Colmar este fara indoiala unul dintre cele mai frumoase orasele din Alsacia, renumit pentru arhitectura medievala bine conservata, piatetele pitoresti, canalele romantice, bucataria traditionala si atmosfera magica a sarbatorilor de iarna.In luna decembrie, orasul gazduieste numeroase targuri de Craciun, pietele sunt infrumusetate cu brazi gigantici, impodobiti cu globuri uriase, iar casele sunt incununate cu podoabe care mai de care mai minunate. Ursuleti albi de plus, inimioare, stelute, globuri imense, acadele, ghirlande si lumini festive; toate acestea contureaza un peisaj desprins din povesti. Orasul Colmar se afla in mijlocul vailor acoperite cu vita de vie din sudul Muntilor Vosges, oferind peisaje minunate, multe atractii istorice si un patrimoniul cultural fascinant, care se reflecta atat in casele minunate, cat si in muzeele si lacasurile de cult.Ziua noastra in Colmar a inceput in Piata Dominicana, un loc incantator care gazduieste primul targ din oras, unde te asteapta 60 de casute din lemn pline cu decoratiuni minunate de Craciun, vin fiert si bunatati culinare. Aici gasesti aproape orice: de la globuri de sticla pictate manual pana la sucitoare sculptate in lemn, cu motive elaborate. Tot orasul vechi este un labirint desprins din povesti, cu stradute pietruite absolut captivante pe care se afla aliniate case burgheze in stil alsacian. Magia Craciunului incepe tot aici, intr-un decor de basm, ce transforma centrul vechi intr-un muzeu in aer liber in care elementele de baza sunt decorurile minunate ale cladirilor. Zona istorica perfect conservata a orasului se intinde intre Rue des Têtes, Rue des Clefs si Rue des Marchands, pana in apropierea Catedralei. In Piata Catedralei se afla Biserica in stil gotic Saint-Martin, edificiul istoric „Ancien Corps de Garde”, un exemplu de arhitectura renascentista tipic alsaciana si „Maison Adolph”, una dintre cele mai vechi case din Colmar, construita in anul 1350 pentru familia Adolph. Maison Pfister este una dintre cele mai frumoase case din Colmar si se afla in apropierea Pietei Catedralei, mai exact in coltul strazilor Rue Merciere si Rue des Marchands. Construita in stil renascentist si medieval, aceasta a fost construita in anul 1537 pentru Ludwig Scherer, un bancher renumit al acelor vremuri.Ne-am continuat plimbarea pe strada Brutarilor si strada Lacatusilor, unde se afla case pitoresti incantatoare, cu fatade din lemn. Una dintre cele mai frumoase case de aici este „Maison des Tetes”, o cladire in stil renascentist a carei fatada este decorata cu busturi mici si figuri ale diferitelor personalitati.Am pornit apoi catre Cartierul Pielarilor (Quartier des Tanneurs), un cartier superb, cu mici canale pitoresti si case multicolore, cu fatade de lemn, ce apartin secolele 17 si 18. Pe vremuri aici era locul in care pielarii isi creau produsele. Este una dintre cele mai frumoase zone din Colmar si locul in care vei gasi piata acoperita a orasului si Palatul Justitiei. Piata a fost un adevarat deliciu pentru noi intrucat aici am servit atat pranzul, cat si cina. Atat de mult ne-a placut :). Recomandarea mea este tarte flambe si foie gras. Au fost delicioase!Din cartierul Pielarilor te despart doar cativa de Mica Venetie (Cartierul Krutenau), cea mai frumoasa zona din Colmar, cu restaurante pe malul canalelor, poduri si case colorate, decorate bineineles cu elemente specifice sarbatorilor. Cartierul poarta numele de “Mica Venetie” intrucat casele sunt construite chiar pe malul raului Lauch, iar barcutele mici poarta pasagerii in frumoase calatorii pitoresti. Este o atmosfera minunata, iar micile podete iti ofera cele mai frumoase privelisti asupra cartierului si Bisericii Sf. Martin. Tot aici se afla un targ de Craciun dedicat copiilor, inconjurat de 43 de casute colorate de unde poti cumpara diferite jucarii, ornamente si multe bunatati.Din Mica Venetie am pornit spre targul gazduit in cladirea medievala Koïfhus (pe vremuri aici era centrul economic si politic al orasului), unde poti gasi diferite creatii ale artizanilor locali. Ceramica, produse de lut, obiecte din sticla si lemn, bijuterii si haine, toate realizate manual de catre mesteri talentati. Aici am mancat cei mai buni biscuiti, proaspat scosi din cuptor, care mi-au adus aminte de piscoturile bunicii.In aceasta zona am vazut unele dintre cele mai frumoase case din Colmar si ele imbracate in straie de sarbatoare. Un adevarat spectacol de lumini si culori, care odata cu lasarea noptii transforma tot orasul intr-un loc idilic.Al cincilea si ultimul targ de Craciun din Colmar se afla in piata Jeanne d’Arc si este dedicat produselor locale. Aici vei gasi atmosfera intima a unui sat alsacian si poti degusta multe delicii culinare cu traditie, precum foie gras, prajituri de Craciun, carne de vita, turta dulce, vin fiert.Asa s-a incheiat o zi magica intr-unul dintre cele mai pitoresti orase ale Alsaciei, o zi in care am explorat toate stradutele impodobite, am admirat casele minunate si ne-am delectat cu vin fiert si multe bunatati culinare la targurile de Craciun.

Si acum cateva lucruri interesante si mai putin cunoscute acest orasel minunat:

• Orasul Colmar este capitala vinului alsacian. Drumul vinului se intinde pe nu mai putin de 170 km.
• Colmar este unul dintre cele mai bine conservate orase din estul Frantei.
• In trecut inimile agatate pe usile caselor insemnau ca fetele din casa respectiva urmeaza sa se casatoreasca sau ca sunt singure. Si acum multe din usi sunt decorate cu inimioare :).
• Pe vremuri culoarea casei reprezenta ocupatia familiei respective. Albastru era destinat pentru pescari, galben pentru brutari, verde pentru fermieri, alb pentru tabacari.
• Zvonurile spun ca, in timpul celui de-al doilea razboi mondial, soldatii nu au bombardat orasul, deoarece credeau ca este prea frumos sa il distruga.
• Colmar se presupune a fi orasul natal al lui Belle, din binecunoscuta poveste Disney, “Frumoasa si Bestia”. Chiar si fantana de aici este identica cu cea din film.
• Creatorul celebrei Statui a Libertatii din New York este Auguste Bartholdi, originar din Colmar. La iesirea din oras se afla o replica de 12 metri a acesteia, realizata pentru a comemora 100 de ani de la moartea sculptorului.
• Muzeul Unterlinden este cel mai vizitat muzeu francez din afara Parisului.

Pe curand!