Catania reprezinta o combinatie interesanta intre antic si modern, istoria si caracterul acesteia fiind legate direct de Muntele Etna, ce domina intregul oras. La picioarele acestui vulcan, privind catre Marea Ionica, Catania este un monument al supravietuirii, invingand de fiecare data timpul si natura.In timpul Renasterii, Catania a devenit unul dintre cele mai influente orase din Italia, cunoscut pentru cultura, arta si istorie. Astazi, isi pastreaza o mare parte din patrimoniul cultural, oferind o multime de structuri si muzee interesante. In plus, din acest oras se poate ajunge foarte repede in Taormina, Siracusa sau pe muntele Etna.In Catania am petrecut patru zile minunate, bucurandu-ne la tot pasul de farmecul autentic sicilian, de monumente emblematice si de cateva excursii prin imprejurimi, in locuri deosebite, incarcate de istorie, cultura si peisaje fabuloase. Iata care sunt recomandarile mele pentru un city-break de neuitat in al doilea oras ca marime al Siciliei.

1. SAVUREAZA O CAFEA ALATURI DE LOCALNICI IN PIAZZA DEL DUOMO

Piazza del Duomo este principala piata din Catania si impreuna cu stradutele laturalnice face parte din Patrimoniul Mondial UNESCO. Aceasta se afla chiar in centrul orasului, in vecinatatea portului si reprezinta locul de intalnire al localnicilor.Pe langa numeroasele restaurante si cafenele ce te imbie la relaxare, piata gazduieste multe monumente cu arhitectura deosebita, printre care: Fantana Elefantilor, Catedrala din Catania, Palazzo degli Elefanti, Primaria, Fontana dell’Amenano si Palazzo dei Chierice, ce gazduieste expozitii de arta.

2. VIZITEAZA CATEDRALA DIN CATANIA

Catedrala Sant’Agata este un monument pur si simplu minunat si o capodopera a arhitecturii baroce. Se afla in centrul orasului vechi, in Piazza del Duomo si a fost construita initial in anul 1078 deasupra ruinelor unor bai romane. Din cauza cutremurelor ce au avut loc in zona, a fost restaurata de mai multe ori.Astazi, fatada exterioara este frumos decorata cu statui ce infatiseaza figuri religioase, in timp ce interiorul este ornat cu detalii minunate, precum fresce si picturi. Tot aici poti vedea si mormantul celebrului compozitor Bellini. Catedrala este deschisa zilnic intre orele 7.30 si 19.00, iar intrarea este gratuita.

 3. CONECTEAZA-TE CU VIBE-UL ORASULUI IN PIATA DE PESTE

Piata de peste se afla langa Piazza del Duomo si este locul ideal pentru a te conecta cu vibe-ul orasului si cultura locala. Un loc ce forfoteste de localnici si vanzatori agitati, plin de culoare si arome in care vei gasi pe langa peste, legume, fructe, branzeturi si carne. Tot aici se afla Scirocco, un loc micut in care poti manca peste proaspat si fructe de mare delicioase, pregatite pe loc. Noi l-am descoperit pe TripAdvisor si am fost mai mult decat incantati, asa ca nu il rata. Piata este deschisa in fiecare zi pana la ora 13.00.

4. EXPLOREAZA MANASTIREA BENEDICTINA

Manastirea Benedictina se afla in centrul Cataniei si este unul din cele mai mari si mai importante complexuri de acest gen din Europa. Aceasta face parte din Patrimoniul Mondial UNESCO si are o arhitectura impresionanta, fiind construita initial in anul 1558. O combinatie de mai multe stiluri, acest complex este un loc foarte interesant ce cuprinde structuri notabile, printre care Arcada de Marmura, Sala Rosie si Basilica Saint Nicolo. Manastirea Benedictina este deschisa zilnic de la 9.00 la 17.00, iar pretul unui bilet este 7 euro.

5. FA O INCURSIUNE IN TIMP LA TEATRUL ROMAN

Ruinele Teatrului Roman se afla intre Manastirea Benedictina si Catedrala Cataniei si a fost construit in secolul 2 i.Hr. Scaunele si cateva sectiuni ale teatrului au fost create din lava adusa de pe Muntele Etna. Astazi inca mai pastreaza ceva din maretia de odinioara, fiind unul din locurile incarcate de istorie ale orasului.

6. RELAXEAZA-TE IN PARCUL BELINNI

Parcul Bellini este o oaza de verdeata in centrul orasului, un loc incantator atat ziua, dar mai ales seara cand pagoda centrala prinde viata datorita localnicilor care se intalnesc sa danseze tango. Este fara indoiala cel mai romantic loc din Catania.

7. PLIMBA-TE PE VIA CROCIFERI

Via Crociferi reprezinta cea mai remarcabila dovada a arhitecturii barocului sicilian din Catania. Straduta este intesata cu cladiri magnifice, palate elegante si biserici decorate cu tencuieli superbe si nepretuite, tipice secolului 18. Aici poti regasi patru biserici uimitoare in mai putin de 200 metri: Biserica San Benedetto cu arcada sofisticata, Biserica San Francesco Borgia cu a sa cupola remarcabila decorata cu fresce, Palatul Gesuiti cu frumoasa manastire si Biserica San Giuliano, cu altarul maiestuos realizat din marmura si bronz auriu.

8. DESCOPERA PERLA SICILIEI: TAORMINA

Taormina este unul dintre cele mai frumoase locuri din lume, o destinatie in care trebuie sa ajungi macar o data in viata, un oras sarmant, situat pe un platou stancos cu vedere la Marea Ionica, ce ofera un bogat patrimoniu cultural si peisaje frumoase, atragand anual numerosi vizitatori din toate colturile pamantului.Taormina este un oras eclectic, in care luxul se combina armonios cu istoria si arhitectura veche a cladirilor. Un oras vesel si colorat, cu stradute absolut incantatoare, incarcate de flori si vase din ceramica pictate, un oras cu privelisti spectaculoase, multa verdeata, piatete cochete, turisti galagiosi, magazine luxoase si unul dintre cele mai vechi teatre grecesti din lume. Mai multe despre excursia noastra in Taormina poti citi aici.

9. AFLA MAI MULTE DESPRE FRUMUSETEA ATEMPORALA A SICILIEI IN ORTIGIA SI SIRACUSA

De la Templul lui Apollo, cel mai vechi templu grecesc din Sicilia, trecand prin Piata Archimede cu Fantana Dianei si pana la Biserica San Filippo Apostolo din Giudeca, ale carei adancimi pastreaza un tainic secret; de la maiestuoasa Catedrala ce domina una dintre cele mai frumoase piete ale Italiei si pana la incantatoarea Fonte Aretusa care da viata unei vechi legende, Ortigia este un izvor nesecat de cultura si capodopere arhitecturale.Siracusa este unul dintre cele mai vechi si mai bine conservate orase, ce adaposteste adevarate comori ce apartin istoriei antice. Unul dintre cele mai mari teatre din lumea Greciei antice, catacombe mult mai mari decat cele din Roma, unul dintre cele mai mari amfiteatre romane din lume, al doilea cel mai important muzeu de arheologie din Sicilia si carierele antice absolut fascinante sunt doar cateva din obiectivele pentru care Siracusa este pe lista oraselor din Italia ce trebuie neaparat vizitate. Mai multe despre acest loc incantator gasesti aici.

10. ADMIRA POARTA GARIBALDI

Poarta Garibaldi este una dintre cele mai impresionante structuri din Catania, o poarta monumentala ce a fost creata in anul 1768 si dedicata Regelui Ferdinand IV si sotiei sale, Maria Carolina. Construita de Francesco Battaglia si Stefano Ittar, poarta a fost numita dupa Giuseppe Garibaldi ce a avut un rol principal in unificarea Italiei in anii 1800.Acestea fiind zise, iti recomand un city-break in Catania, un oras gata sa te surprinda si sa te faca sa te indragostesti, inconjurandu-te de arome intense, structuri baroce ce fac parte din Patrimoniul Mondial UNESCO si imprejurimi de neuitat.

Travel tips:

• Mananca o inghetata la Spinella. Se afla chiar vis-à-vis de parcul Belini si este cea mai buna inghetata pe care am mancat-o vreodata.
• Viziteaza Taormina, Siracusa si Ortigia. Sunt locuri minunate, care vor fi sigur pe placul tau.
• Viziteaza seara gradinile Belini. Este cel mai romantic loc din Catania.
• Ia cina la Terazza del Barone. Mancarea este absolut delicioasa si au foarte multe preparate traditionale.
• Plimba-te pe strazi pentru a te conecta cu viata siciliana. Desi un oras foarte murdar, cu rufe intinse la uscat la aproape toate geamurile, acest loc are un farmec incredibil.
• Viziteaza cat poti de mult atractiile turistice de aici pentru o portie binemeritata de cultura si istorie.
• De la aeroport se ajunge foarte usor in centrul orasului cu autobuzul. Pretul unui bilet este de 4 euro. Taxiul este destul de scump si nu merita avand in vedere distanta mica.
• Daca optezi pentru o cazare relativ in centru atunci te poti deplasa numai pe jos. Distantele intre obiectivele turistice sunt destul de mici.
• Desi la prima vedere nu pare, Catania este un oras safe in care nu m-am simtit nicio clipa pusa in pericol, nici macar noaptea.
• O vizita in piata de peste este un must. Delecteaza-te cu spectacolul de aici si ia masa la Scirocco.
• In Catania preturile sunt destul de mici, comparativ cu alte orase din Sicilia si Italia in general.
• Mananca preparatele traditionale siciliene. Iti recomand aroncino, caponata siciliana sau pasta alla norma.

Vacanta placuta!