Toscana este cu siguranta una dintre cele mai frumoase destinatii de vacanta din Europa: peisaje pitoresti, mici orasele medievale, plantatii de maslini, domenii viticole, conace din caramida, mancare delicioasa si vin din belsug. Am petrecut opt zile de vis in acest colt de rai al Italiei, explorand multe locuri minunate despre care iti voi povesti in cele ce urmeaza.Am hotarat sa stam 3 nopti in Pisa si 4 nopti in Siena, biletele de avion le-am luat de pe WizzAir.com, masina am inchiriat-o de la AVIS, iar cazarea ca de obicei, prin booking.com. In Pisa am optat pentru un apartament nou dintr-un cartier rezidential, aflat la periferia orasului, iar in Siena am ales o casuta shabby chic cu vederi uluitoare.Ne-am schitat un traseu destul de complex, intrucat pe langa orasele pitoresti ale Toscanei, am ales sa vizitam si o parte din Liguria, mai exact ansamblul de poveste Cinque Terre si Portofino.

ZIUA 1: PISA

Am aterizat in Pisa intr-o dupa-amiaza de sambata, si, dupa ce ne-am cazat, am pornit catre Piazza dei Miracoli, locul in care se afla Catedrala, Baptiseriul si celebrul Turn Inclinat unde mii de turisti incearca in fiecare zi sa obtina fotografia perfecta. Aici totul pare atat de simplu incat ai impresia ca natura a fost cea care a dat nastere acestor cladiri minunate, atat de frumos asezate incat iti ofera un sentiment profund de admiratie si emotie. Pe langa Piata Miracolelor, in Pisa mai poti vizita Piazza dei Cavalieri, locul in care se afla prestigioasa universitate „Scuola Normale di Pisa” si Palatul cu Ceas, Palatul Medici, Biserica San Matteo si Muzeul National, ce adaposteste opere de arta ale unor artisti italieni consacrati.

ZIUA 2: PISA – LUCCA – CINQUE TERRE – PISA (237 KM)

Dupa micul dejun, am pornit catre Lucca (aflat la 30 de minute de Pisa), un orasel micut si linistit, inconjurat de unele dintre cele mai bine conservate ziduri masive din caramida rosie, un loc incantator, cu alei inguste si cladiri tipice zonei, cu storuri de lemn colorate si multe flori. In Lucca poti vizita casa lui Giacomo Puccini (care s-a nascut aici), Amfiteatro Romano, Palazzo dei Guingi, Museo de la Cattedrale sau te poti plimba pe zidurile ce inconjoara orasul.Din cauza ploii, nu am stat prea mult in Lucca, insa am pornit nerabdatori catre La Spezia pentru ca urma sa vizitam ansamblul Cinque Terre, despre care am povestit pe indelete in acest articol.

ZIUA 3: PISA – PORTOFINO – PORTO VENERE – PISA (348 km)

Acesta a fost cel mai lung traseu, insa ne doream cu ardoare sa vizitam si Portofino, mai ales ca este unul dintre cele mai frumoase orase din Liguria, un loc foarte colorat si mereu plin de turisti. Pasind aici vei descoperi un univers fascinant, un amalgam de magazine luxoase si iahturi care se contopesc intr-o perfecta armonie cu peisajele pitoresti din imprejurimi, cu zonele pline de verdeata si cu atractiile medievale. Portofino emana o personalitate mediteraneeana puternica si detine o cultura marina straveche, fiind un loc iubit de artisti si scriitori consacrati si renumit pentru stilul de viata exclusivist.  Am pornit apoi catre Porto Venere, un sat vechi de pescari cu case colorate, strazi pietruite si foarte inguste, cu magazine si mici restaurante in care localnicii te servesc cu mare ospitalitate. Plimbandu-te pe frumoasa faleza poti admira cel mai bine arhitectura si culorile caselor, acompaniat fiind de valurile care se sparg de stancile imense.

ZIUA 4: PISA – SAN GIMIGNANO – SIENA (115 KM)

In cea de-a patra zi am pornit spre frumoasa Siena, unde aveam sa petrecem patru nopti, intr-o casa superba, asezata pe culmea unui deal. Dar inainte de a ajunge la destinatie, ne-am oprit in San Gimignano, oras care inca isi mai pastreaza farmecul medieval de acum 1.000 de ani.Turnurile antice ce se inalta la orizont, zidurile groase ale cetatii, strazile inguste si pietruite, casele vechi cu flori colorate la geamuri, magazinele si galeriile de arta, Piazza del Duomo, cu cladirile sale istorice, privelistea minunata asupra dealurilor Toscanei si forfota turistilor; toate aceastea transforma San Gimignano intr-unul dintre cele mai frumoase orasele medievale din Toscana.De aici ne-am continuat drumul spre Siena, unul dintre orasele reprezentative ale regiunii, aflat la doar 15 minute de San Gimignano. Ne-am cazat intr-un univers feeric, intr-o casuta shabby chic de piatra, specifica locului, la 6 km de Siena. Asezata pe un deal, inconjurata de pomi fructiferi si vii, ne-a oferit cele mai frumoase dimineti si cele mai spectaculoase apusuri. Ca sa nu mai vorbim de licuricii care in fiecare noapte dansau prin curtea casutei, intregind astfel atmosfera de poveste. Daca intentionzi sa petreci mai mult timp in Siena, iti recomand cu caldura sa te cazezi la Finestra sul Cortile.Siena este unul dintre orasele medievale minunate ale Italiei, un oras al artelor, caracterizat ca si restul oraselor din Toscana prin strazi si alei inguste, turnuri inalte, magazine de artizanat si cladiri de caramida cu arhitectura speciala.Siena sta asezata pe trei dealuri, iar inima acesteia o reprezinta Piazza del Campo, unul dintre cele mai frumoase locuri de aici. La orice ora din zi si din noapte, turisti si localnici deopotriva stau tolaniti pe pavajul pietei si privesc impunatorul Palazzo Pubblico cu frumosul sau turn, Torre del Mangia. Este o reala placere sa stai si sa ii observi de la una din numeroasele terase sau sa te integrezi printre ei si sa privesti spectacolul arhitectural din zari.Piazza del Campo domina centrul orasului si reprezinta punctul de plecare in orice vizita prin Siena, fiind una dintre cele mai mari piete medievale din lume. Este faimoasa pentru forma sa distinctiva in forma de potcoava si pentru Festivalul Palio, celebra cursa de cai, care se desfasoara aici de doua ori pe an, in fiecare vara, pe 2 iulie si 16 august. Pasionatii filmului pot vedea Siena si celebrul Palio in filmul James Bond “Quantum of Solace”.Palazzo Publico a fost construit intre anii 1297 si 1310 si inca gazduieste birourile municipale din oras, iar curtea sa interioara permite accesul la Torre del Mangia si la Muzeul Civic. Daca esti curajos, poti urca cele 500 de trepte pana sus in turn, iar ca recompensa vei primi o priveliste minunata asupra Sienei si a imprejurimilor.Un alt loc pe care trebuie sa il vizitezi este Piazza del Duomo, un loc incarcat cu comori pretioase, in care vei descoperi Catedrala Santa Maria Assunta, Cripta, Biblioteca Piccolomini, Baptiseriul Sf. Ioan Botezatorul si Muzeul Catedralei din Siena.Mai sunt multe locuri frumoase pe care le poti vizita in Siena, insa sfatul meu este sa nu pierzi timpul doar pe la obiectivele turistice. Cel mai interesant este sa colinzi stradutele fara vreo destinatie anume, sa admiri culorile si stemele caselor, sa observi micile detalii precum lampile de iluminat ornamentate de pe fatadele cladirilor, ferestrele cu storuri de lemn si usile frumos lucrate. Asa vei descoperi cel mai bine viata de aici.

ZIUA 5: SIENA – CHIANTI – SIENA (140 KM)

Imediat dupa micul dejun am pornit catre Chianti pe ruta Castellina-Radda-Badia a Coltibuono-Meleto-Castello din Brolio-San Gusme-Montalcino-Pienza. Tot traseul a durat in jur de 10 ore, timp in care am parcurs 140 km, fiind inconjurati de un peisaj pitoresc absolut fabulos, cu dealuri acoperite de vii si plantatii de maslini, chiparosi perfect aliniati, arome imbatabile, conace din caramida rosie si sate magnifice. Primul loc in care am poposit a fost Castellina, un satuc mic, dar foarte vechi, ce dateaza inca de pe vremea etruscilor. Este situat la 25 de km de Siena si este locul perfect pentru a te bucura de farmecul rural al Italiei. La 10 minute de Castellina, pe culmea unui deal, se afla Radda, un orasel medieval cu origini antice, inconjurat de ziduri mari de aparare.  Urmatoarea oprire am facut-o in Badia a Coltibuono, o fosta abatie construita in anul 1051, detinuta pana in anul 1810 de calugarii benedictini, unde se afla si Castello di Meleto, o crama foarte moderna si cocheta, cu vinuri gustoase si oameni prietenosi. Aici am participat la o degustare de vinuri locale pur si simplu delicioase :)! Ne-am continuat drumul catre Castello di Brolio, renumit pentru gradinile frumoase si productia de vinuri de calitate. Castelul este detinut de familia Ricasoli, una dintre cele mai vechi familii nobiliare din Italia si este un loc fascinant pentru a explora istoria si cultura regiunii Chianti.  Ne-am fi dorit sa luam pranzul la restaurantul de la baza castelului, insa, din pacate, era inchis. Obositi si infometati am oprit in primul satuc care ne-a iesit in cale, San Gusme, o fosta fortareata, de aceleasi dimensiuni cu Cetatea Rasnov. In cinci minute i-am explorat toate stradutele 🙂 apoi am mancat cele mai bune paste traditionale.  Ne-am continuat traseul spre Montalcino, un orasel cochet si pitoresc, cu strazi medievale inguste și cu arhitectura bine conservata, renumit pentru productia de vinuri, in special pentru celebrul vin Brunello di Montalcino. Principala atractie este Castelul Montalcino, o fortareata medievala care ofera o panorama impresionanta asupra orasului si a imprejurimilor sale.Ultimul orasel din Chianti pe care l-am vizitat a fost Pienza, un loc incantator, cu strazi pitoresti si multe flori colorate, renumit pentru arhitectura in stil renascentist si productia de branza pecorino. 

ZIUA 6: SIENA – FLORENTA – SIENA (146 KM)

Cea de-a sasea zi am dedicat-o in totalitate Florentei, un oras romantic si captivant, care te cucereste la fiecare pas si te nauceste cu operele sale de arta. Strazile inguste care evoca si acum sute de povesti, Domul in fata caruia ramai mut de uimire, Ponte Vecchio cu forfota turistilor, vinul excelent, cea mai buna bisteca fiorentina si operele de arta grandioase…toate acestea transforma Florenta intr-unul dintre acele orase surprinzatoare de care nu te mai saturi vreodata.

ZIUA 7: SIENA – MONTERIGGIONI – SIENA (30 KM)

Dis-de-dimineata am pornit cu forte proaspete catre Monteriggioni, o mica cetate medievala, renumita pentru zidurile sale impresionante si pozitia strategica. Cetatea a fost construita in secolul 13 si iti ofera o incursiune fascinanta in atmosfera medievala si o vedere panoramica superba asupra peisajului toscan.

ZIUA 8: SIENA – VOLTERRA – PISA (115 KM)

In ultima zi a excursiei am ales sa vizitam Volterra, un vechi oras etrusc, situat pe un platou inalt ce ofera o panorama deosebita asupra dealurilor din jur. Volterra detine multe muzee si cladiri medievale, fiind renumita pentru artizanii care sculpteaza statui din alabastrul extras din minele locale.In Volterra poti vizita celebrul Muzeu Guarnacci ce detine una dintre cele mai bune colectii de artefacte etrusce din Italia, Catedrala, piata si Palatul dei Priori sau Pinacoteca e Museo Civico. Dar fermecator este sa te plimbi fara vreun scop anume, sa explorezi micile stradute, sa pierzi vremea in magazinele localnicilor si sa te relaxezi la o terasa, admirand arhitectura orasului.Asa s-a incheiat una dintre cele mai frumoase vacante petrecute pana acum. Toscana are un farmec irezistibil, de care te vei indragosti iremediabil. Este un loc unic, plin de sarm si candoare, un loc cu oameni primitori si turisti veseli, un loc in care natura te imbie la relaxare si odihna, iar farmecul micilor sate medievale te poarta intr-o continua visare.

Travel tips:

• Daca vrei sa vizitezi Toscana este obligatoriu sa iti inchiriezi o masina. Doar asa poti explora cel mai bine peisajele pitoresti. Noi am inchiriat masina de la Avis. Ne-a costat 200 euro/8 zile, cu toate asigurarile incluse.
• In Pisa ne-am cazat mai departe de forfota din centrul istoric, intr-un apartament nou si modern dintr-un cartier rezidential, la 3-4 km de centru. Am platit 100 euro/noapte (4 persoane).
• Catedrala, Turnul si Baptiseriul din Pisa sunt deschise zilnic, intre orele 10.00 si 17.00. In catedrala intrarea este gratuita, pentru a urca in turn se percepe o taxa de 18 euro, iar pentru vizita Baptiseriului o taxa de 5 euro.
• Viziteaza Pisa in weekend. Distractia din centru nu trebuie ratata.
• Evita cat se poate de mult autostrazile. Peisajul este mult mai spectaculos pe drumurile de tara.
• Exploreaza drumul vinului. Zona Chianti este un adevarat deliciu.
• Castelo di Brolio este deschis de luni pana duminica intre orele 10.30 – 17.30, iar pretul unui bilet este 8 euro (muzeu si gradini).
• Daca tot ajungi in Toscana, viziteaza si Liguria. Ansamblul Cinque Terre nu trebuie ratat.
• Inceputul lunii iunie este ideal ca si temperaturi. Cateva ploi scurte si o vreme racoroasa, perfecta pentru plimbari lungi.
• Parcarea este destul destul de scumpa, in special in Portofino, unde am platit 6 euro/ora. In rest este in jur de 1.5 – 2 euro/ora.

Vacanta placuta!