Situata in inima Europei, Praga este un amfiteatru natural, ce iti ofera un spectacol inedit prin combinarea mai multor stiluri arhitectonice, creandu-se astfel o unitate aproape perfecta. Istoria acesteia a fost scrisa atat prin foc si sabie, cat si prin condei, pensula, sevalet, topor sau dalta, fiind deseori asemuita cu Roma, datorita faptului ca sunt doua orase fara varsta, nemuritoare.
Este o adevarata desfatare sa te plimbi pe strazile pietruite, sa admiri arhitectura speciala a cladirilor, sa savurezi fiecare secunda petrecuta la o terasa in centrul orasului vechi, sa te lasi prada romantismului care te invaluie la tot pasul si sa te ghidezi dupa ceasul astronomic care bate din ora in ora, sub binecuvantarea apostolilor. Praga este un adevarat muzeu in aer liber, asa ca in randurile de mai jos iti voi povesti despre locurile pe care le-am descoperit in timpul sejurului nostru de 6 zile.Palatul Regal este unul dintre acele locuri speciale care nu mai are nevoie de nicio prezentare. Istoria sa incarcata de evenimente, pozitionarea acestuia pe inaltimile din Hradcany si atractiile sale numeroase l-au facut pricipala tentatie turistica a orasului, fiind considerat cel mai mare complex medieval din lume, cele trei gradini si cladirile magnifice din incinta acestuia acoperind peste 7 hectare. Noi am petrecut aici o zi intreaga si nici nu am simtit cand a trecut timpul.Din cadrul complexului fac parte: Catedrala Sf. Vitus (cel mai important punct de reper din oras, unde poti vizita turnurile, muzeul si galeriile de arta), Golden Lane, Palatul Lobkowicz si Biserica Sfantul George. In acest castel au avut birourile regii cehi, imparatii Imperiului Roman, presedintii Cehoslovaciei, precum si cei ai Republicii Cehe. Tot aici sunt pastrate bijuteriile coroanei.Sunt mai bine de 600 de ani de cand acoperisurile castelului din Praga au fost umbrite de turnurile Catedralei Sf. Vitus, cea mai mare si cea mai importanta biserica din Cehia si una din cele mai bune exemple de arhitectura gotica. In interior poti admira un naos central, culoare inguste si capele mici, luminate de stralucirea ce trece prin ferestrele colorate cu motive sacre. Biserica Sf. George este a doua cea mai veche biserica din Praga, fiind construita in stil baroc timpuriu, de catre Vladislav I, in anul 920. In interior se remarca naosul in stil romanic, scarile baroce care conduc catre absida si frescele din secolul 12, care s-au mentinut pana astazi.Golden Lane sau Aleea de Aur este o alta parte interesanta a castelului. Datand inca din secolul 15, aceasta strada ingusta este marginita de 11 case istorice, care prezinta armuri medievale, textile, dar si suveniruri pentru turisti. Golden Lane a fost creata atunci cand un nou zid exterior i-a fost adaugat complexului si a fost initial cunoscuta sub numele de „Aleea Aurarilor” datorita faptului ca aici locuiau cei mai multi aurari. In primii sai ani, Aleea de Aur era compusa din locuinte mici, care mai tarziu au fost inlocuite de cladiri mai mari. Ceea ce vedem astazi este un culoar fermecator!Turnul Daliborka este o fosta inchisoare faimoasa, ce a mostenit numele primului sau detinut, Dalibor, un tanar cavaler ce a fost condamnat la moarte si intemnitat in turn deoarece gazduise niste iobagi rebeli. Considerat un fel de Robin Hood al regatului ceh, Dalibor a invatat sa cante la vioara in timp ce isi astepta sfarsitul in temnita intunecata. Localnicii l-au auzit si au fost atinsi de muzica sa, venind deseori sa ii aduca mancare si apa. Unii spun ca era atat de popular incat autoritatilor le era teama sa anunte data la care va avea loc executia … asta pana intr-o zi, cand vioara a incetat sa mai cante.Complexul Palatului Regal este deschis zilnic intre orele 06.00 si 22.00, in timp ce cladirile istorice pot fi vizitate intre orele 09.00 si 17.00. Un bilet ce iti asigura turul complet al castelului costa 14 euro si include vizitele la Catedrala Sf. Vitus, Palatul Regal, Basilica Sf. George, Aleea de Aur si Turnul Daliborka.In partea estica a castelului se afla Palatul Lobkowicz, unul dintre cele mai apreciate locuri din Praga, construit pe locul a doua case mari gotice, de catre nobilul Jaroslav al Pernštejn si mostenit in anul 1627 de familia Lobkowicz. Initial un palat renascentist, cu decoratiuni arhitectonice bogate, a fost reconstruit in stil baroc timpuriu, dupa razboiul de treizeci de ani. Astazi, muzeul traseaza istoria Cehiei prin colectiile printilor si ale familiei Lobkowicz, printre exponatele de aici regasindu-se opere de arta din secolul 12-20, o colectie de arme, instrumente muzicale, manuscrise rare de muzica ce apartin lui Mozart si Beethoven si picturi vechi, glorioase ale maestrilor Canaletto, Brueghel cel Batran sau Velazquez. Palatul este deschis zilnic intre orele 10.00 si 18.00, iar pretul unui bilet este 13 euro.Traditiile mistice si istoria natiunii cehe au fost scrise, inca din secolul 10, in frumusetea centrului vechi, cand acest loc era piata favorita a orasului. A ramas in continuare simbolul orasului si cea mai aglomerata zona din Praga, plina de turisti, terase, restaurante, cafenele si magazine de suveniruri. Piata centrala este dominata de monumentul lui Jan Hus (unul dintre cei mai importanti nationalisti si reformatori ai Cehiei) si marginita de cladiri cu arhitectura remarcabila.Cea mai importanta atractie a centrului, dar si a intregului oras o reprezinta Vechea Primarie cu Ceasul Astronomic. Ceasul astronomic a fost construit in anul 1410 de catre ceasornicarul Mikulas in colaborare cu Jan Ondrejuv, profesor de matematica si astronomie la Universitatea Charles din Praga. 80 de ani mai tarziu, maestrul legendar Hanus a reconstruit ceasul si conform legendei, consilierii l-au orbit, pentru a nu mai putea vreodata sa construiasca un orologiu mai maret decat cel din Praga. Povestea mai spune, ca inainte sa moara, maestrul Hanus a distrus in mod voit orologiul, astfel incat nimeni sa nu il mai poata repara vreodata si l-a blesmat, in asa fel incat, cei care vor incerca sa il repare sa devina nebuni sau sa moara. Figurile celor 12 apostoli, care binecuvanteaza orasul la fiecare ora au fost adaugati recent, in timpul reparatiei majore care a avut loc in 1865. Turnul Primariei, inalt de 69 metri, care adaposteste ceasul astronomic a fost construit in secolul 14 si este deschis pentru turisti zilnic intre orele 09.00 si 22.00, iar pretul unui bilet este 10 euro. Langa Turnul Primariei se afla Casa „La Minute”, o constructie tipica stilului renascentist, impodobita cu numeroase sgrafite. Aici a locuit pana la sfarsitul secolului 19 faimosul scriitor Franz Kafka.Biserica Fecioarei Din Tyn este unul dintre simbolurile proeminente ale stilului gotic care se regasesc in Praga, ce atesta o istorie lunga, presarata de evenimente. In locul in care astazi se afla biserica cu cele 2 turnuri gotice au stat 3 biserici, fiecare distruse de rautatea timpului. Un lucru interesant in legatura cu turnurile gemene este ca daca te uiti mai atent, ele nu sunt identice. Unul dintre ele este putin mai trainic si se spune ca aceasta simbolizeaza partea solida a familiei, barbatul. Biserica Fecioarei din Tyn este un monument care nu poate trece neobservat, in special noaptea, cand maretele sale turnuri par sa domine intrega panorama a vechiului oras. Este deschisa de marti pana sambata intre orele 10.00-13.00 si 15.00-17.00 si duminica intre orele 10.00 si 12.00. Intrarea este libera.O alta comoara a centrului vechi este Biserica Sf. Nicolae, construita in stil baroc, intre anii 1732-1735, al carei interior a avut ca sursa de inspiratie Domul Invalizilor din Paris. Aceasta este deschisa zilnic intre orele 09.00 si 17.00, iar pretul unui bilet este 3 euro.Dupa ce faci un tur complet al centrului vechi iti recomand o plimbare pe cel mai faimos pod din Praga, Podul Carol, locul unde poti simti cel mai bine freamatul si aglomeratia orasului, fiind intotdeauna plin de turisti si artisti locali, care canta, danseaza sau picteaza. Desi a fost de multe ori victima calamitatilor naturale sau ale celor create de om, podul Carol este inca in picioare si sper ca va ramane un simbol al orasului mult timp de aici incolo. Are o lungime de 516 metri si o latime de 10 metri, este aparat de 3 turnuri si decorat cu 30 de statuete sculptate, majoritatea in stil baroc, ridicate in jurul anilor 1700.O vizita in cartierul evreiesc Josefov este o experienta destul interesanta in care vei afla mai multe despre istoria evreilor. Acesta se desfasoara intre malul drept al raului Vltava si piata orasului vechi si contine ramasitele fostului ghetou evreiesc din Praga, cu multitudinea sa de legende despre misteriosul Golem si spiritul lui Franz Kafka. Muzeul evreiesc detine una dintre cele mai vaste colectii de arta evreiasca, textile si argint din lume, totalizand peste 40.000 de exponate si 100.000 de carti. Tot in cartierul evreiesc mai poti vizita Sinagoga Veche-Noua, Sinagoga Pinkas, Sinagoga Klausen, Sinagoga Spaniola, Sinagoga Meisel si Cimitirul Evreiesc (un loc extrem de sumbru pe care te sfatuiesc sa il eviti). Atractiile de aici sunt deschise zilnic intre 09.00 si 17.00, iar pretul unui bilet combinat (cuprinde vizita tuturor obiectivelor evreiesti) costa 20 euro.Pe langa atractiile enumerate mai sus, in Praga mai poti vizita Muzeul National si Piata Wenceslass, Muzeul Figurilor de ceara si Casa care danseaza. In rest, te sfatuiesc sa te plimbi pe strazi si stradute, pentru ca Praga este un izvor nesecat de cladiri cu o arhitectura deosebita, menite sa iti incante privirea.