10 zile. 12 orase. 13 muzee. 5 situri UNESCO. 1627 km cu masina. 237.627 de pasi. 985 de fotografii. Sute de amintiri frumoase. Asa am inceput anul 2024, printr-o vacanta magica de 10 zile intr-una dintre cele mai spectaculoase zone ale Europei si una dintre cele mai renumite destinatii din Spania, Andaluzia.Andaluzia este renumita pentru bogatia sa culturala, peisajele uluitoare, spectacolele pasionale de flamenco, ospitalitatea oamenilor, corida, delicioasa bucatarie spaniola si vremea insorita in cea mai parte a anului.De la faimoasele “pueblos blancos” pana la orasele emblematice precum Granada, Sevilla si Cordoba, de la misterele monumentelor istorice ce fac parte din Patrimoniul Mondial UNESCO si pana la plajele de pe Costa del Sol, Andaluzia ofera experiente de neuitat pentru orice turist.In randurile ce urmeaza vei gasi toate informatiile despre circuitul nostru pe aceste meleaguri fermecatoare. Sper sa te inspire 😊.

ZIUA 1: BENALMADENA

Am aterizat pe aeroportul din Malaga in prima zi a anului, la ora 11.30. Am ridicat masina pe care o rezervasem la AVIS, apoi am pornit spre Benalmadena, unde urma sa ne cazam in primele sase nopti ale vacantei. Am stat la Aparthotel Benal Beach Luxury Resort, intr-un apartament foarte dragalas cu un view superb asupra marii.Benalmadena este o statiune superba de pe Costa del Sol, care iti ofera numeroase posibilitati de petrecere a timpului liber. Poti face plimbari lungi pe faleza strajuita de palmieri, te poti bucura de soarele stralucitor savurand un pahar de Cava sau poti merge in locul meu preferat, Puerto Marina, unul dintre cele mai fermecatoare porturi turistice din Europa, un loc super animat atat ziua cat si noaptea, cu numeroase restaurante, baruri, cluburi si magazine. Tot aici se afla Sea Life, un acvariu destul de maricel, interesant pentru cei mici.Bijuteria ascunsa a Benalmadenei este cu siguranta orasul vechi, situat pe varful unui deal, la 250 de metri deasupra marii. Aici vei gasi atmosfera pur autentica a satelor andaluze, cu strazi inguste, flancate de case albe decorate cu flori si piatete fermecatoare inconjurate de portocali. Cel mai frumos punct de belvedere il gasesti in fata bisericii Santo Domingo de Guzman, ce ofera o priveliste superba asupra coastei. In imediata apropiere se afla si castelul Colomares, construit in anul 1984 in onoarea lui Cristofor Columb.

ZIUA 2: BENALMADENA-GIBRALTAR-MARBELLA-BENALMADENA (232 KM)

Dis-de-dimineata am pornit cu forte proaspete catre Gibraltar, un loc pur si simplu savuros, situat in varful sudic al Peninsulei Iberice, la rascrucea dintre Europa si Africa, ce fascineaza prin povestea sa si asezarea atipica. Desi redus ca dimensiuni, acest teritoriu britanic este bogat in istorie si cultura, oferind numeroase atractii si o combinatie unica de influente britanice si mediteraneene despre care am povestit pe larg in acest articol.Dupa-amiaza ne-am petrecut-o in Marbella, probabil cea mai renumita statiune din Andaluzia, un loc plin de culoare, cu plaje frumoase, un port cu yachturi de lux si stil de viata extravagant. Eu personal m-am indragostit de centrul istoric, cu strazile sale inguste si pietruite, casele albe decorate din abundenta cu vase albastre pline de flori si usi de lemn colorate, numeroase magazine si baruri de tapas.Tot aici se afla monumente istorice, biserici si palate ce reflecta mosternirea culturala si arhitecturala a regiunii, galerii de arta si buticuri de lux, precum si frumoasa Plaza de los Naranjos, unde vei gasi restaurante imbietoare, inconjurate de portocali, precum si cei mai buni „churros” 😊. Este pur si simplu superb! Singurul meu regret este ca am stat prea putin 😊.

ZIUA 3: BENALMADENA-SETENIL DE LAS BODEGAS-RONDA-BENALMADENA (220 KM)

In cea de-a treia zi am hotarat sa vizitam doua dintre cele mai fermecatoare locuri din Andaluzia, primul din ele fiind Setenil de las Bodegas, un sat unic pe care l-am indragit inca din prima clipa. Este renumit pentru casele sale construite direct in stancile masive, atmosfera pitoreasca, restaurantele amenajate in pesteri si pentru privelistile panoramice incredibile.La scurta distanta de Setenil de las Bodegas se afla Ronda, un oras spectaculos, situat pe un promontoriu stancos, celebru pentru arhitectura sa istorica si panoramele magnifice asupra intregii vai.Desi sunt multe vizitat in Ronda, noi am preferat sa ne plimbam fara vreo destinatie anume, descoperind astfel strazile pline de istorie din orasul vechi, celebrul Puente Nueve, podul care leaga cele doua laturi ale Canionului El Tajo, adanc de 100 metri, de unde ai cea mai frumoasa priveliste si Jardines De Cuenca, de unde poti admira cele trei poduri in adevarata lor splendoare.

ZIUA 4: BENALMADENA-MALAGA-BENALMADENA (50 KM)

Ne-am inceput ziua in Malaga cu un mic dejun delicios la “La Plaza Restaurant” dupa care am vizitat Catedrala „La Manquita”, o constructie grandioasa in stil gotic si renascentist, cu turnuri masive si fatada elaborata. Interiorul este si el uluitor, cu dimensiuni generoase, nave inalte si arcade elegane, vitralii colorate si sculpturi minutioase. Altarul principal este o capodopera sculptata in lemn, realizata de artistul Pedro de Mena, orga impresionanta adauga o nota solemna, in timp ce capelele laterale sunt decorate din abundenta cu opere de arta religioasa, picturi si sculpturi cu valoare istorica.De la Catedrala am pornit catre „Casa Museo Picasso”, locul unde s-a nascut celebrul artist si care iti ofera sansa de a explora viata si operele sale, intr-un cadru intim si personal, expunand o colectie variata de obiecte personale si lucrari de arta, inclusiv picturi, desene, sculpturi si fotografii.Era timpul sa facem o mica pauza de relaxare, asa ca ne-am oprit in cea mai tare bodega din Malaga, „El Pimpi”, un bar emblematic, ce imbina atmosfera autentica andaluza cu deliciile culinare si bauturile traditionale. Am savurat un pahar de vin local in timp ce ne-am bucurat de aerul boem al localului, cu peretii acoperiti de fotografii si afise, butoaie de vin semnate de personalitati celebre si numerosi turisti galagiosi.De la „El Pimpi” baietii au plecat sa viziteze Muzeul Jocurilor Video OXO, timp in care eu am colindat strazile din centrul istoric, o zona plina de farmec, cu strazi pietruite marginite de case impozante, piatete pitoresti si monumente vechi.Se facuse deja ora pranzului cand m-am intalnit cu baietii, asa ca am mers direct spre Piata Atarazanas, un loc plin de viata, unde pe langa varietatea de produse proaspete specifice pietelor, vei gasi cateva baruri unde se manca pur si simplu genial. Aici am mancat pentru prima data scoici razor (sunt destul de ciudate ca aspect), dar si cea mai buna caracatita. Recomand cu mare drag acest loc! Este super autentic si are un vibe special♥.Urmatorul loc pe care l-am descoperit a fost „Muzeul Automobilelor si Modei” unul dintre cele mai frumoase muzee, potrivit pentru toate varstele si toate gusturile, ce combina cu succes doua pasiuni diferite: masinile clasice si moda.Muzeul gazduieste o colectie impresionanta de masini, alcatuita din modele rare si iconice, precum si masini de lux, care iti ofera o incursiune fascinanta in dezvoltarea industriei auto. Pe langa masini, vei putea admira piese vestimentare realizate de designeri celebri si accesorii din diferite perioade, ce ilustreaza evolutia modei de-a lungul timpului. A fost fara indoiala o experienta pe placul intregii familii ♥.

ZIUA 5: BENALMADENA-BIOPARC FUENGIROLA-FRIGILIANA-NERJA-BENALMADENA  (196 KM)

Bioparc Fuengirola este un parc zoologic special, care se concentreaza pe reproducerea habitatelor naturale ale animalelor. Aici vei porni intr-o calatorie prin padurile tropicale ale lumii, incepand de pe insula Madagascar, trecand prin Africa Ecuatoriala si pana in Asia, in care vei descoperi o varietate de animale exotice, precum tigri, lei, lemuri, hipopotami, crocodili si numeroase maimute. Este o experienta minunata pentru intreaga familie.De aici ne-am continuat traseul spre Frigiliana, probabil cel mai frumos „pueblo blanco” din Andaluzia, cu o istorie indelungata, ce isi are radacinile in perioada maura. Ne-am plimbat pe strazile inguste pavate cu pietris, am admirat casele albe decorate din abundenta cu flori multicolore, ne-am bucurat de peisaje incredibile in diferite puncte de belvedere, am vizitat micile magazine de artizanat si am savurat specialitati locale la o terasa incantatoare ♥.Doua ore ne-au fost suficiente pentru a explora acest sat minunat, asa ca am pornit spre Nerja, un alt orasel fermecator, in care poti simti atmosfera andaluza. Pe langa strazile din centrul istoric si cladirile vechi, orasul se mandreste cu „Balcon de Europa”, o atractie emblematica ce ofera o priveliste spectaculoasa asupra Mediteranei si litoralului sau impresionant. Este un loc sublim, inconjurat de palmieri, terase si restaurante, unde te poti relaxa in compania unui peisaj idilic. Este fara indoiala locul pentru care Nerja trebuie pusa pe lista ta!

ZIUA 6: BENALMADENA-GRANADA-BENALMADENA (286 KM)

Granada nu cred ca are nevoie de prea multe prezentari, fiind renumita in lumea intreaga pentru Alhambra, unul dintre cele mai impresionante si celebre situri istorice din lume, pe care nu il puteam rata in aceasta excursie.Am ajuns dis-de-dimineata la Alhambra, un complex de palate si o fosta fortareata maura ce dateaza din secolul 9, declarat Patrimoniu Mondial UNESCO in anul 1984. Acesta include palate regale, gradini frumoase si fortificatii, fiind o adevarata bijuterie arhitectonica ce atrage anual milioane de turisti din lumea intreaga. Ne-am inceput turul cu Generalife, gradinile pline de verdeata, decorate cu fantani si pavilioane, ce ofera o oaza de liniste si cele mai frumoase privelisti.Dupa vizitarea gradinilor, am patruns prin Puerta de la Justicia (una dintre cele doua porti impresionante), in complexul propriu-zis Alhambra. Am intrat in Palatul Carol V-lea, construit in stilul arhitectural al Italiei renascentiste unde am vizitat o expozitie de arta si cateva artefacte istorice; apoi am pornit catre Alcazaba, cea mai veche parte a complexului, ce servea pe vremuri ca fortareata militara. Astazi, poti explora turnurile vechi de sute de ani in timp ce te bucuri de o panorama deosebita asupra Granadei.Si cum intotdeauna trebuie sa lasi ce este mai bun la final, ultimul obiectiv pe care l-am vizitat a fost Palatul Nasrid, cel mai faimos palat din Alhambra, ce a fost resedinta ultimilor regi mauri din Granada. Acesta include o serie de curti luxuriante, gradini frumoase, detalii arhitecturale fine, mozaicuri colorate si stucaturi elaborate. „Curtea Leilor”, placata cu marmura alba, inconjurata de un portic cu 124 de coloane superbe si „Sala Maurilor”, cu ornamente fabuloase si cupola in forma de stea sunt greu de redat in cuvinte. Este fara indoiala „cireasa de pe tort” a complexului si locul in care am ramas muta de uimire.Dupa turul complet al Alhambrei am decis sa pornim spre oras. Era inca destul de devreme si vroiam sa vedem si Granada. Initial am stabilit sa mergem de jos, insa chiar atunci a trecut pe langa noi un trenulet turistic care facea turul orasului, asa ca ne-am imbarcat intr-o aventura relaxanta pe la toate obiectivele importante. Trenuletul are 13 statii si poti cobori sau urca ori de cate ori doresti. Am descoperit astfel cartierul Albaicin ce face parte din Patrimoniul Mondial UNESCO (aici ne-am bucurat de cel mai frumos peisaj la Mirador de San Cristobal), Manastirea Cartuja, Catedrala din Granada si centrul istoric foarte bine conservat cu strazi pietruite si monumente istorice impresionante. A fost cea mai buna decizie pentru a descoperi orasul!

ZILELE 7 SI 8: BENALMADENA-SEVILLA (225 KM)

Sevilla imbina perfect traditia si istoria cu modernitatea si dinamismul, fiind locul ideal pentru a te pierde in cultura spaniola, oferindu-ti experiente de neuitat. Fie ca vorbim de conacele invaluite in parfum de portocale, uluitoarea arhitectura Mujedar, de monumentele impresionante ce fac parte din Patrimoniul Mondial Unesco sau cartierele boeme, aici vei gasi toate informatiile de care ai nevoie pentru a petrece doua zile de neuitat in Sevilla.

ZIUA 9: SEVILLA-CORDOBA-MALAGA (300 KM)

Cordoba este un alt oras renumit al Andaluziei, cu numeroase obiective turistice, atmosfera autentica si istorie bogata. Ne-am inceput plimbarea pe Podul Roman, un simbol al orasului, apoi am pornit spre centrul istoric, locul perfect pentru a descoperi bogatia culturala, monumente istorice si numeroase taverne traditionale.Nu rata „Calleja de las Flores”, un pasaj ingust, pavat cu dale de piatra si flancat de case albe decorate cu o multitudine de flori colorate in ghivece suspendate, ce creeaza o atmosfera idilica. Este intotdeauna plina de turisti 😊. Foarte aproape vei descoperi Judeira, fostul cartier evreiesc, un loc istoric, cu stradute inguste si case vechi care iti dezvaluie istoria si cultura evreiasca din Cordoba.Cea mai faimoasa atractie ramane insa Mezquita, o combinatie unica de arhitectura islamica si crestina ce reflecta istoria bogata si diversitatea culturala a orasului. Constructia sa a inceput in secolul 8 cand Cordoba era capitala Califatului Umayyad din Spania, dupa care a fost extinsa si modificata de-a lungul secolelor, devenind un exemplu remarcabil al arhitecturii islamice.Unul dintre cele mai distinctive elemente este „Sala de rugaciune”, cu cele 856 de coloane din granit, marmura si alabastru, ce creeaza un efect uimitor de perspectiva si lumina. Deasemenea moscheea este cunoscuta pentru cele doua minarete impresionante si pentru curtea sa interioara, plina de portocali.In secolul 16, moscheea a fost transformata in catedrala crestina, adaugandu-i-se un cor gotic, precum si alte elemente crestine. Astazi, Mezquita este un loc de adorare crestin si o atractie turistica majora, atragand milioane de turisti in fiecare an cu frumusetea si istoria sa fascinanta.De aici am pornit catre Mercado Victoria, un loc plin de viata, numai bun pentru o cina copioasa, dupa care ne-am imbarcat catre Malaga, unde urma sa petrecem ultima noapte, la un hotel dragut (Hotel Plaza Del Castillo), foarte aproape de aeroport.Asa s-a inceiat circuitul nostru prin Andaluzia, aceasta zona fermecatoare care isi merita cu varf si indesat renumele la nivel mondial. A fost una dintre cele mai frumoase vacante ♥.

Travel Tips:

• Am vizitat Andaluzia in luna ianuarie si pot spune ca a fost perfect. Vremea a fost destul de calduroasa, cu mult soare si temperaturi intre 13 si 22 grade (pe Costa del Sol a fost cel mai cald si in Granada cel mai frig). Un alt avantaj este numarul redus de turisti, comparativ cu perioada mai-octombrie cand poate deveni sufocant.
• Am avut zbor direct catre Malaga (cu WizzAir) si am inchiriat o masina de la AVIS (rezervarea am facut-o cu 3 saptamani inainte si am platit 1700 lei/10 zile cu toate asigurarile incluse).
• In Benamaldena am mancat foarte bine pe faleza la Sirena 1991 si in port la restaurantul mexican.
• Sealife Benalmadena este deschis zilnic intre orele 11.00 si 20.30 iar pretul unui bilet este 19.5 euro/pers.
• In Marbella vei gasi multe parcari. Noi am lasat masina la Avenida del Mar, fix in centrul istoric, intr-o parcare subterana. A costat 1.5 euro/ora.
• Mananca churros; acest aluat prajit servit cu ciocolata calda sau “café con leche” este una din mancarurile traditionale servite la micul dejun in Anadaluzia, si in general in Spania. Este foarte bun! 😊
• In Setenil de las Bodegas am parcat masina la intrarea in oras si am platit 2 euro/toata ziua. De aici si pana in zona turistica mergi cam 10 minute pe jos.
• In Ronda am lasat masina chiar langa gara (Saba se numeste parcarea), la 5 minute de centru si am platit 2.8 euro/2 ore.
• In Ronda am luat masa chiar langa Puente Nueve, la restaurantul Tragata, unde se mananca divin. Preturile sunt destul de mari (am aflat ulterior ca este in curs de a obtine o stea Michelin), insa mancarea este pe masura. Trebuie neaparat sa il incerci daca esti in zona.
• Catedrala din Malaga este deschisa de luni pana sambata intre orele 10.00 si 18.00 si duminica de la 14.00 la 18.00; biletul este 10 euro/adult si 15 euro un bilet combinat (catedrala si acces pe acoperis).
• Casa Museu Picasso este deschisa zilnic intre 10.00 si 19.00, iar accesul este 3 euro.
• Muzeul Jocurilor Video OXO este deschis zilnic intre 11.00 si 22.00; pretul unui bilet este 15 euro/adult si 13 euro/copil.
• Muzeul Automobilelor si Modei este deschis in fiecare zi intre 10.00 si 19.00 (cu pauza intre 14.30 si 16.00); accesul este 11 euro.
• In Malaga am parcat la 200 de metri de centrul istoric, in parcarea subterana Alcazaba. Ne-a costat 1 euro/ora.
• Piata Atarazanas inchide la ora 16.00. Nu rata experienta de a manca aici cele mai delicioase fructe de mare.
• Langa Malaga se afla McArthurGlen Designer Outlet. Au preturi ok si o varietate destul de mare de magazine. Merita daca esti in zona.
• Bioparc Fuengirola este deshis in fiecare zi de la 10.00 la 18.00, accesul este 25 euro.
• In Frigiliana am parcat in locurile gratuite semnalizate pe strada, destul de aproape de stradutele turistice.
• La Nerja am parcat intr-o parcare subterana in centru (Balcon de Europa Parking) si am platit 1 euro/ora.
• In Granada am lasat masina chiar in parcarea complexului Alhambra. Am platit 11 euro pentru 5 ore si 30 minute.
• Pentru a vizita Alhambra am luat un bilet full ce permite accesul la toate obiectivele complexului: Generalife, Alcazaba si Palatul Nasrid. Am luat biletele online, cu o luna inainte, de aici. Este unul dintre cele mai vizitate locuri din Spania, asa ca te sfatuiesc sa iei biletele din timp. La casa de bilete este totul sold out. Am platit 18 euro/adult si a fost gratis pentru copil, cu audioguide inclus. Este obligatoriu sa ai un act de identitate la tine. 
• Intrarea la Palatul Nasrid se face din 30 in 30 de minute, asa ca iti recomand sa incepi de aici turul complexului, apoi sa pornesti catre Alcazaba si restul obiectivelor.
• Trenuletul turistic din Granada are statie chiar in fata Palatului Alhambra si te poarta intr-o calatorie relaxanta pe la toate obiectivete turistice importante. Biletul este 9.5 euro/persoana si poti urca si cobori ori de cate ori doresti.
• Mezquita din Córdoba este deschisa in fiecare zi. Am achizitionat biletele in avans de pe site-ul oficial.  Am platit 25 euro/adult si 7 euro/copil, cu audioguide inclus. 
• In Sevilla, ne-am cazat la Eurostars Guadalquivir, un hotel superb situat in cartierul Los Remedios, la mai putin de 1.5 km de centru.

Vacanta placuta!