Fie ca vorbim de a saptea minune a lumii moderne sau de cel mai frumos desert din lume, de locul in care a fost botezat Mantuitorul sau de cel mai bine conservat oras antic roman, Iordania este o tara contrastanta si uimitoare ce adaposteste locuri spectaculoase cu o puternica insemnatate religioasa si istorica, peisaje naturale selenare si forme de relief unice.Iordania este o tara musulmana cu radacini biblice profunde, o tara sigura, relaxata si prietenoasa, unde poti descoperi traditii fermecatoare si preparate culinare deosebite, avand sansa de fiecare data sa te bucuri de ospitalitatea exceptionala a localnicilor.Aventura noastra in Iordania a fost o poveste frumoasa, spusa de oameni minunati ce ne-au fost alaturi timp de opt zile; opt zile in care am avut parte de cel mai complex traseu, de aventuri memorabile si momente unice. Pentru asta le sunt recunoscatoare celor de la Free Worlding (agentia cu care am pornit in aceasta aventura), lui Florin Radu si lui Adel Mahadin, cel mai simpatic ghid iordanian, vorbitor de limba romana (se considera oltean, deoarece a locuit timp de 28 de ani in Craiova 😊).Acestea fiind spuse, o sa iti povestesc in cele ce urmeaza cum a decurs circuitul nostru pe taramul fascinant al beduinilor.

ZIUA 1: BUCURESTI – AMMAN

Am plecat din Bucuresti duminica la ora 16.00 cu o cursa a companiei Ryanair si dupa numai doua ore si jumatate eram deja pe aeroportul din Amman. Am asteptat in jur de 30 de minute sa obtinem vizele de Iordania, dupa care ne-am imbarcat in autocar si am pornit catre La Casa Hotel, unde am avut parte de o primire foarte calduroasa, cu muzica, dansuri traditionale si o cina delicioasa.

ZIUA 2: AMMAN – JERASH – AMMAN

Dupa micul dejun am pornit cu forte proaspete catre Jerash, cel mai bine conservat oras antic din lume si o adevarata minune a civilizatiei. Desi istoria sa incepe acum mai bine de 6.500 de ani, orasul a stat ascuns secole intregi sub nisipurile miscatoare ale Iordaniei, fiind descoperit abia in anul 1920, cand au inceput sapaturile arheologice si procedurile de restaurare.La Jerash am petrecut in jur de trei ore, timp in care ne-am bucurat de un decor minunat, ce inca mai reflecta grandoarea de odinioara a arhitecturii romane. Strazi pavate si strajuite de coloane impunatoare, temple inchinate zeilor si vechi biserici crestine, piete imense cu fantani si bai publice, mozaicuri si sculpturi extraordinar de bine conservate, un hipodrom fabulos si teatre generoase, superba piata ovala inconjurata de colonade si privelisti uluitoare; toate acestea alaturi de spectacolele oferite de beduini si povestile fascinante ale ghidului au fost o adevarata desfatare pentru ochi si minte, transpunandu-ma in lumea savuroasa a Romei antice din Orientul Mijlociu. A fost o experienta sublima!De la Jerash am pornit catre Cetatea din Amman, un sit impresionant aflat pe culmea celui mai inalt deal din oras, Jebel al-Qala’a, la aproximativ 850 de metri altitudine. Cetatea a fost locuita inca din epoca bronzului si este inconjurata de un zid cu o lungime de 1.700 metri, ce a fost reconstruit de mai multe ori in diferite perioade istorice.Pe langa panorama uluitoare asupra orasului, ai multe de vizitat in interiorul cetatii, cele mai importante atractii fiind: Templul lui Hercule, construit pe vremea lui Marcus Aurelius, Palatul Umayyad, Biserica Bizantina din secolul al VI-lea si Muzeul Arheologic ce adaposteste piese importante, precum cele mai vechi statuete din lume (realizate acum 8.000 de ani).Urmatorul obiectiv pe lista noastra a fost Teatrul Roman, o constructie grandioasa, ce putea acomoda pana la 6.000 de persoane simultan. Acesta dateaza din timpul domniei lui Antonius Pius (secolul 2 i. Hr.) si spre deosebire de alte teatre romane care sunt construite din temelii, teatrul din Amman a fost sculptat pe versantul dealului, fiind proiectat catre nord, astfel incat spectatorii sa fie protejati de soare.De-o parte si de alta a teatrului se afla “Muzeul Traditiilor Populare” si “Muzeul de Folclor”. Sunt destul de mici, asa ca le poti vizita chiar daca esti pe fuga 😊.

Ne-am incheiat ziua cu o plimbare pe stradutele agitate din centrul vechi (unde se afla bazarul si piata) si cu cel mai bun kunafa (o prajitura traditionala care se serveste calda, cu aluat crocant, sirop de zahar, fistic si branza de capra) din Iordania, servit chiar la cofetaria din fata teatrului roman.

ZIUA 3: AMMAN – MUNTELE NEBO – MADABA – WADI RUM

Am facut primul popas la Muntele Nebo, un loc sacru de pelerinaj, recunoscut in toate marile religiile monoteiste din lume. Se spune ca acesta este locul din care Moise a privit catre Tara Fagaduintei (in care nu i-a fost permis niciodata sa paseasa), dar si locul in care acesta si-a gasit sfarsitul, la varsta de 120 de ani, dupa o ultima discutie avuta cu Dumnezeu.Pe langa privelistea uimitoare pe care o ai asupra imprejurimilor (in zilele senine poti vedea Israelul), pe Muntele Nebo poti vizita biserica ce adaposteste o colectie fascinanta de mozaicuri bizantine antice (unele au peste 1.500 de ani vechime), foarte bine conservate, ce infatiseaza animale salbatice si traditii locale, precum si un mic muzeu ce iti ofera informatii despre istoria locului. In fata bisericii se afla „Toiagul lui Moise”, devenit simbol al Muntelui Nebo, o sculptura celebra ce infatiseaza sarpele de arama din Biblie pe care Moise l-a construit pentru a salva oamenii de ciuma.De la Nebo am pornit catre Madaba (situat la 10 km), dar nu inainte de a opri la o fabrica de mozaicuri, unde ne-am delectat privirile cu opere de arta superbe si am putut asista la cateva demonstratii ale artizanilor locali. Este uluitor de cata pricepere si migala dau dovada acesti oameni pentru a crea tablouri unice, pur si simplu superbe. Desi preturile sunt putin cam piperate, nu m-am putut abtine si am cumparat un tablou care sa imi aminteasca mereu de Iordania.Ne-am continuat traseul catre Madaba, un orasel sarmant si foarte cochet, renumit in mod special pentru biserica crestina inchinata Sfantului Gheorghe, ce adaposteste o comoara istorica deosebit de valoroasa, mai exact cea mai veche si mai mare harta a Tarii Sfinte, lucrata sub forma unui mozaic impresionant, ce dateaza din secolul 6.Din Madaba am plecat cu mult entuziasm catre una dintre cele mai frumoase zone de desert din lume, Wadi Rum, unde ne-am cazat la Al Sultana Luxury Camp. Am ajuns cu putin timp inainte de apus asa ca ne-am bucurat de o scurta plimbare cu camilele, dupa care am petrecut o seara de neuitat cu preparate delicioase, muzica si dansuri locale, costume traditionale si multa voie buna. Recunosc ca mielul gatit la nisip dupa reteta traditionala a fost divin 😊!

ZIUA 4: WADI RUM – LITTLE PETRA – PETRA BY NIGHT

Imediat dupa micul dejun am pornit intr-un safari cu masini 4×4 pentru a descoperi mai bine desertul Wadi Rum, acest loc magic initulat si „Valea Lunii”. Timp de patru ore ne-am bucurat de liniste deplina si soare stralucitor, de formatiuni naturale unice si arcade spectaculoase, am admirat nuantele rosiatice ale muntilor si nisipul foarte fin, am ascultat povesti fascinante la taverna beduinilor, am baut ceai fierbinte si am asistat la un ritual de pregatire al cafelei.Pe langa peisajul desertic uimitor, Wadi Rum se mandreste si cu un patrimoniu cultural foarte bogat: peste 25.000 de petroglife (sculpturi in stanca), 20.000 de inscriptii si 154 de situri arheologice, ce atesta faptul ca inca de acum 12.000 de ani, numeroase civilizatii au populat aceasta zona. Petroglifele sunt gravate in mare parte pe stanci si reprezinta figuri de oameni, animale (cai, camile) sau simboluri (linii, cercuri).Dupa experienta magica Wadi Rum am pornit spre Little Petra, un mic sit nabateean, asemanator celebrei Petra, doar ca la o scara mult mai mica. Se afla intr-o regiune muntoasa arida, la 1.040 metri deasupra nivelului marii si face parte din Patrimoniul Mondial UNESCO. Istoricii cred ca acest loc a fost construit in secolul I, cand Regatul Nabateean a prosperat, iar Litte Petra era un fel de suburbie a acestuia. Situl a fost parasit in jurul secolului 7 si de doua secole este locuit de beduini.Intrarea in Little Petra se face printr-un canion ingust, care din loc in loc se largeste dezvaluind temple sculptate in munte. Unele dintre ele au inca scari de piatra vizibile, astfel incat poti urca sa arunci o privire in interior. Mai poti vedea canalele de colectare a apei, rezervoarele, cisternele si „bicliniumul”, o camera de banchet ce inca mai prezinta ramasite ale unor fresce vechi de 2.000 de ani, cu picturi helinistice si struguri.De aici canionul se ingusteaza si vei vedea o pancarda pe care scrie „The Best View in the World”. Dupa ce urci o serie de trepte alunecoase vei ajunge intr-unul dintre cele mai minunate puncte de belvedere ale Iordaniei.Seara noastra s-a incheiat monumental, cu Petra by Night, un mod magic de a descoperi a saptea minune a lumii. Am avut ocazia de a parcurge spectaculosul canion, intr-o liniste deplina, calauziti doar de lumina miilor de lumanari perfect aliniate pe marginea drumului. Imagineaza-ti ca este intuneric bezna, nu vezi nimic de-o parte si de alta, doar candelele aprinse care te poarta catre punctul culminant al Petrei, Trezoreria.Odata ajunsi aici, ne-am asezat pe rogojine, beduinii ne-au oferit ceai cald si am asteptat cuminti sa vedem ce se intampla. Spectacolul in sine nu cred ca dureaza mai mult de 15 minute, timp in care se canta la flautul traditional, se povesteste putin despre istoria Petrei, apoi se lumineaza Tezaurul. Acela este de fapt momentul culminant, pe care il asteapta toata lumea. Am citit multe pareri cum ca Petra by Night nu este chiar o experienta care sa merite atatia bani. Desi intotdeauna este loc de mai bine, eu zic ca MERITA cu merita cu varf si indesat. Sa vezi unul dintre cele mai uluitoare locuri din lume luminat doar de stralucirea magica a 1.500 de lumanari este fara doar si poate o experienta absolut unica.

ZIUA 5: PETRA BY DAY – AQABA

Iata ca a venit si ziua mult asteptata, aceea in care aveam sa descopar a saptea minune a lumii moderne in toata splendoarea sa, faimoasa Petra, capitala straveche a nabateenilor, unul dintre cele mai frumoase situri arheologice din lume si comoara cea mai de pret a Iordaniei.Nimeni nu stie cu exactitate cand a fost construita Petra, insa orasul a inceput sa prospere ca si capitala a Imperiului Nabateean in secolul I i.Hr. cand s-a imbogatit datorita comertului cu tamaie, smirna si mirodenii, fiind situata strategic, la intersectia drumurilor dintre China, India si Mediterana (Drumul Matasii) si dintre Arabia si Siria-Fenicia. Mai tarziu, Petra a fost anexata Imperiului Roman si a continuat sa infloreasca pana in secolul IV cand un cutremur a distrus o mare parte a orasului. Atat cutremurul, cat si schimbarea rutelor comerciale au dus in cele din urma la prabusirea orasului, care in final a fost abandonat; pe la jumatatea secolului VII Petra fiind uitata de toti, mai putin de beduinii zonei.Asta pana in anul 1812, cand Johannes Burckhardt, un explorator elvetian si-a propus ca aceasta zona sa fie redescoperita; s-a imbracat in straie arabe si a convins un beduin sa il ghideze catre orasul pierdut. Dupa aceea, Petra a inceput sa devina cunoscuta ca un fascinant oras antic, gata sa primeasca vizitatori din toate colturile lumii.In decembrie 1985 Petra a fost declarata Patrimoniu Mondial si votata de Revista Smithsonian ca unul dintre cele “28 de locuri pe care trebuie sa le vizitezi o data in viata”. Mai mult decat atat, pe 07.07.2007 Petra a fost declarata “A saptea minune a lumii moderne”.Renumita pentru farmecul si mostenirea sa culturala straveche, Petra ne-a oferit o aventura fantastica inca de la intrare si pana la cel mai inalt punct panoramic, aflat dincolo de Manastire. Am mers in jur de 16 km dus-intors, am urcat peste 900 de trepte, insa nu am simtit nicio secunda oboseala. Ne-am bucurat de lumea colorata a beduinilor, de camile si magarusi, de canionul spectaculos sculptat in stanca rosie ce inca mai pastreaza ramasite ale unor vechi statui si am admirat cu emotie Trezoreria, comoara Petrei, cea mai spectaculoasa fatada a orasului antic. Desi numita astfel, aceasta nu a adapostit niciodata vreun tezaur, fiind de fapt un mausoleu inchinat regilor nabateeni.Majoritatea turistilor se opresc aici, insa trebuie sa stii ca aceasta este doar intarea in orasul antic Petra, nicidecum sfarsitul. Noi ne-am continuat traseul prin dreapta Trezoreriei catre Teatrul Roman, cel mai mare teatru roman sculptat in piatra, am vazut Mormintele Regale, o serie de patru edificii similare cu trezoreria si Strada cu Colonade, de unde incepe traseul propriu-zis catre Manastire. Am urcat cele 900 de trepte sapate in munte, bucurandu-ne la tot pasul de privelisti unice si de culorile trandafirii ale stancilor care iti taie rasuflarea, de magarusi si mici tarabe ce vindeau tot felul de suveniruri.La capatul scarilor se ridica semeata Manastirea, o constructie cu o arhitectura similara Trezoreriei, insa mult mai ampla ca dimensiuni. Aici sus este liniste pentru ca nu se avanta multi turisti, asa ca poti face in voie cate fotografii doresti sau poti savura o cafea in timp ce admiri in toata splendoarea aceasta capodopera. De la Manastire am continuat sa urcam pana intr-un loc sublim, cu un nume elocvent „The best view in the world”, de unde poti admira in voie muntii si vaile din regiune, dar si Wadi Araba, valea ce desparte Marea Rosie de Marea Moarta. A fost uluitor!Am coborat destul de repede de la Manastire pentru ca nu puteam rata ocazia de a-mi face cele mai spectaculoase fotografii in celebrele puncte de belvedere pe care le vezi pe retelele de socializare. Acestea se afla cumva in lateralele Trezoreriei, insa trebuie sa te cateri pe niste stanci abrupte, obligatoriu insotiti de un beduin (singur nu ai voie). Astfel, am avut parte de cea mai tare sedinta foto, realizata tot beduinul ce ne-a fost ghid 😊. Trebuie sa recunosc ca beduinii sunt super priceputi in arta fotografica 😊.Am parasit Petra in jurul orei 17.00, destul de obositi, insa cu amintiri memorabile, catre urmatoarea destinatie: Aqaba, unde urma sa ne petrecem urmatoarele doua nopti, la Hotel City Tower.

ZIUA 6: AQABA SI CROAZIERA PE MAREA ROSIE

Imediat dupa micul dejun am pornit spre Berenice Beach Club, o plaja privata (in Iordania nu ai voie sa faci plaja in costum de baie decat pe plaje private) situata la 15 minute de Aqaba, inconjurata de un decor luxuriant pur si simplu superb. Am savurat o cafea in compania marii, apoi ne-am imbarcat intr-o croaziera de doua ore pe Marea Rosie, timp in care ne-am delectat cu numerosi corali, pestisori colorati si tot felul epave (vasul avea fundul de sticla astfel ca am putut analiza in detaliu mediul subacvatic). Cei curajosi au facut si snorkeling, in ciuda faptului ca apa era foarte rece 😊.Am servit pranzul in acelasi decor sublim apoi am pornit sa exploram Aqaba, un oras foarte cochet, cu mult diferit de restul Iordaniei. Am admirat cel mai frumos bulevard, King Hussein, strajuit de palmieri si numeroase hoteluri luxoase, am vizitat cea mai frumoasa moschee din Iordania, am mancat shaorma si kunefe, apoi ne-am pierdut prin bazaruri si piete, in cautare de mirodenii si parfumuri.

ZIUA 7: AQABA – WADI MUJIB – MAREA MOARTA

Am parasit Aqaba destul de devreme, cu destinatia Dana Reserve, cea mai spectaculoasa rezervatie a biosferei din Iordania, ce se intinde pe nu mai putin de 320 km² de-a lungul Wadi Araba. Dana este o bijuterie bine ascunsa intr-o zona plina de istorie, biodiversitate si frumusete naturala, ce gazduieste o mare varietate de plante si animale. De indata ce am ajuns aici am fost intampinati de doi beduini simpatici care ne-au calauzit intr-o drumetie spectaculoasa timp de trei ore. Ne-am bucurat de peisaje selenare, de unicitatea reliefului, de oaze incantatoare cu verdeata, de liniste desavarsita, de soare si ne-am catarat pe stanci pentru cele mai frumoase fotografii. Am servit chiar si un ceai preparat pe loc, la foc aprins din vegetatie uscata, in timp ce ne-am delectat cu povestile beduinilor. A fost tare frumos!De la Dana Reserve am pornit catre tarmul Marii Moarte, o alta minune a naturii, unde am petrecut o seara incantatoare la Dead See Spa Hotel, un resort superb, inconjurat de vegetatie luxurianta, asezat chiar pe malul marii.

ZIUA 8: MAREA MOARTA – BETHANY – AMMAN

Prima parte a zilei am petrecut-o plutind in apa sarata a Marii Moarte, admirand muntii rosii izolati din departare si stancile acoperite cu sare. Apa Marii Moarte este extrem de sarata, avand o salinitate de 34% (spre deosebire de celelalte mari care au intre 3 si 7%), motiv pentru care nu se poate inota in ea si nici nu poti face miscari prea bruste, in schimb te poti relaxa plutind la suprafata, in timp ce mineralele din apa iti hidrateaza perfect pielea. Pe plaja gasesti si namol bogat in minerale, renumit pentru proprietatile sale terapeutice.Am plecat de la Marea Moarta in jurul orei 13.00 catre ultimul obiectiv al acestei excursii, dar cel mai important din punct de vedere spiritual, inclus in Patrimoniul Mondial UNESCO in anul 2015. Este vorba de Bethany, locul unde a predicat Ioan Botezatorul si unde a fost botezat Mantuitorul, locul in care s-au intalnit primii cinci apostoli si unde s-au pus bazele credintei crestine. Spre deosebire de alte locuri sfinte, la Bethany vei gasi multa liniste si foarte putini turisti, fiind o bijuterie ascunsa in Tara Sfanta, ce atrage anual numerosi pelerini, calugari, preoti si pustnici din intreaga lume.Traseul nu este foarte lung, cred ca in jur de o ora, timp in care vei hoinari pe poteci salbatice, vei afla povesti interesante si vei putea vedea Izvorul Sf. Ioan Botezatorul, locul in care a fost botezat Iisus, dar si alte bazine ce serveau aceluiasi scop, precum si vestigii arheologice. La jumatatea traseului se afla Raul Iordan, ale carui ape tulburi despart Iordania de Israel. Dat fiind ca este zona de granita, accesul la Bethany este permis doar cu ghid.De la Bethany am plecat direct catre Amman pentru a ne imbarca la bordul avionului ce avea sa ne duca inapoi acasa. Asa s-a incheiat aventura noastra in Iordania, pe taramul fascinant al beduinilor. Ne-am intors acasa cu amintiri neuitat si povesti incredibile. A fost o experinta de neuitat!

Travel Tips:

• Iordania este o tara musulmana, asa ca iti recomand sa te imbraci decent pentru ca altfel vei atrage priviri insistente din partea localnicilor.
• Iordanienii sunt cel mai ospitalier popor, te vor intampina intotdeauna cu ceai si diferite condimente. Sa nu ii refuzi niciodata pentru ca se simt jigniti.
• Vremea in Iordania poate fi destul de schimbatoare. Noi am prins trei anotimpuri diferite in luna martie: toamna in Amman, putina ninsoare la Nebo si vara in Aqaba si Marea Rosie.
• Iordania este o tara ce trebuie vizitata obligatoriu cu ghid. Fara ghid este destul de dificil sa te deplasezi singur, plus ca nu vei intelege istoria multor obiective turistice.
• Iordania este o tara foarte scumpa; un fel principal la restaurant poate ajunge la 15 dinari de persoana (1 dinar este 1.34 euro), o cafea este 4 dinari, un kunafe in jur de 5 dinari.
• Fiind tara musulmana, in Iordania gasesti greu bauturi alcoolice si atunci cand gasesti preturile sunt exorbitante (o bere poate ajunge pana la 15 dinari in functie de oras). Iti recomand sa iti cumperi bauturi din aeroport sau de la magazinele specializate din Aqaba.
• In Iordania hotelurile nu indeplinesc intocmai criteriile pe baza carora isi merita stelele; un hotel de 4**** este de fapt unul de 3***.
• Iordania mi s-a parut una dintre cele mai sigure tari in care am calatorit. Nu m-am simtit nicio clipa pusa in pericol, ba mai mult de atat intotdeauna mi-am lasat bani si acte in autocar sau in camera de hotel. 
• Mancarea este absolut geniala. Te poti rasfata cu falafel, humus, labneh, kunafe, shaorma, tot felul de carnuri preparate in diferite stiluri, numeroase salate si cele mai bune masline si condimente. Preferatul meu a fost mielul din desert gatit la nisip :).

Vacanta placuta!