Cu catedrala sa impozanta, fermecatoarele case burgheze si cladirile elegante, decorate opulent, cu strazile pietruite, canalele pitoresti ale cartierelor vechi si cu cel mai frumos targ de Craciun din Franta, Strasbourg este un oras care atrage anual milioane de turisti dornici de aventura. Pe mine m-a cucerit din prima clipa cu aerul sau pitoresc si cu atmosfera magica a Craciunului, Strasbourg fiind cel mai bogat ornamentat oras pe care l-am vazut pana acum.Capitala Alsaciei este locul in care se impletesc armonios cultura veche alsaciana si importanta politica, la Strasbourg aflandu-se dupa cum bine stii Parlamentul European. Datorita unei bune pozitionari, la intersectia unor rute importante de comert pe raul Rin, Strasbourg a prosperat de-a lungul istoriei sale de 2000 de ani, devenind in secolul 13 cel mai bogat oras din Imperiul Roman si locul in care au inflorit arta si invatarea. Si astazi, Strasbourg este un oras al culturii care se mandreste cu muzee exceptionale de arta, arheologie si traditii alsaciene.Din Basel (unde am fost cazati) in Strasbourg am ajuns foarte usor cu trenul. Calatoria dureaza 1 ora si 30 de minute (trenurile pleaca din 40 in 40 de minute), iar pretul unui bilet dus-intors este in jur de 30 euro. Gara din Strasbourg este foarte aproape de centru, astfel ca in mai putin de 10 minute de mers pe jos ne aflam deja in inima orasului, in Place Kleber, in fata unui brad imens (30 de metri inaltime), devenit cu mult timp in urma simbolul orasului.In luna decembrie piata se transforma intr-un loc de poveste, care straluceste de indata ce soarele apune, mii de luminite si fulgi de nea facandu-si aparitia pentru a intregi un frumos tablou de Craciun.Din Place Kleber am pornit spre centrul orasul vechi si prima constructie grandioasa care ne-a iesit in cale a fost Patisserie Christian, una dintre cele mai spectaculoase cladiri, frumos pictata si decorata cu globuri gigantice. Un adevarat spectacol de culori!Ne-am pierdut apoi pe niste stradute inguste, cu case alsaciene, decorate care mai de care mai frumos, cu podoabe si luminite incantatoare. Rue du Chaudron, Rue du Sanglier, Rue des Orfevres si Rue du Temple Neuf sunt doar cateva dintre fermecatoarele stradute din inima orasului vechi. Ursi gigantici de plus, globuri colorate, pinguini, panglici si ghirlande, toate acestea te introduc in atmosfera magica a sarbatorilor de iarna.Mergand pe Rue du Temple Neuf vei putea admira biserica luterana cu acelasi nume, construita la sfarsitul secolului 19 si te poti destinde cu un pahar de vin fiert la targul de Craciun din fata acesteia.De aici mai este doar un pas pana la impozanta Catedrala Notre-Dame, simbolul orasului, un monument cu o arhitectura remarcabila, pe care o poti observa aproape din orice colt al orasului vechi.Considerata unul dintre cele mai frumoase exemple ale arhitecturii occidentale, Notre-Dame a fost construita din gresie rosie adusa din Muntii Vosges, iar constructia sa a durat cateva secole. Exteriorul bogat ornamentat prezinta scene biblice si sute de statui, ce infatiseaza profeti si fecioare.Tot in Piata Catedralei se afla Maison Kammerzell, una dintre cele mai faimoase case medievale din Strasbourg. Aceasta cladire (acum un hotel cu un restaurant renumit) este cea mai veche casa burgheza din oras, considerata o adevarata bijuterie alsaciana, ce apartine stilului gotic. In secolul 15 parterul acesteia era locul in care comerciantii isi vindeau produsele. Este incredibil cat de bine s-a putut conserva.Ne-am continuat plimbarea pe Rue du Maroquin si cu stupoare am constatat ca aici se aflau si cele mai frumos decorate case din Strasbourg.Preferata mea a fost fara indoiala cea plina de ursuleti albi din plus. Am stat cateva minute bune in fata ei si nu ma mai saturam sa o privesc.Am ajuns astfel in Place du Marché-aux-Cochons-de-Lait, una dintre cele mai fermecatoare piete ale orasului. Numele i se trage de acum sute ani, pe vremuri aici fiind o piata antica unde erau vandute porcinele care alaptau (o specialitate culinara alsaciana). Tot aici se afla unul dintre cele mai frumoase magazine de suveniruri din Strasboug, Le Coin d’Alsace. O casa veche alsaciana, pe 4 nivele, cu camere mici, dar frumos decorate unde poti gasi mii de decoratiuni, suveniruri, dar si obiecte realizate manual de mestesugarii de aici, care mai de care mai interesante.Foarte aproape se afla si Grande Boucherie, o constructie din secolul 16, construita initial ca piata in care se vindea carne. Astazi, adaposteste Muzeul de Istorie din Strasbourg.De aici am pornit catre unul din cele mai romantice cartiere ale Strasbourgului, Quartier des Tanneurs sau Mica Franta. Am luat-o pe niste stradute laturalnice, am trecut pe langa Biserica luterana Saint-Thomas, ne-am luat ceva dulce de la micul targ din fata acesteia, am traversat pe sub podul Saint Martin si ne-am dat seama ca ne aflam in cel mai fermecator loc cu putinta, Mica Franta.Cel mai pitoresc cartier din Strasbourg, cu case vechi alsaciene cu fatade de lemn, canale fermecatoare si mici stradute pietruie, Quartier des Tanneurs face parte din Patrimoniul Mondial UNESCO. In secolele 16 si 17 aici locuiau pescarii si tabacarii.Una dintre principalele atractii ale cartierului este Rue du Bain-aux-Plantes, unde se afla fermecatoarea Maison des Tanneurs (acum transformata in restaurant), construita in anul 1572, folosita pe vremuri de tabacari pentru a usca pieile.O plimbare pe aceasta strada pietruita iti ofera sansa de a admira unele dintre cele mai frumoase case. Intrarea in acest cartier faimos este strajuita de Ponts Couverts, trei poduri medievale pe care le vei recunoaste usor, gratie celor patru turnuri inalte. Podurile au fost construite in anii 1300 si se imbina perfect cu romantismul cartierului.Am lasat in urma cu regret Mica Franta si ne-am reintors in Piata Catedralei, de aceasta data pe Grand Rue, o strada cu magazine, restaurante si multe ornamente.De la Catedrala am luat-o in partea opusa si am ajuns pe Rue de Rohan, unde se afla elegantul palat Rohan, ce apartine secolului 18. Fosta resedinta a Episcopului, acesta adaposteste in prezent trei muzee exceptionale. Noi l-am admirat doar pe afara si am pornit catre Marche des delices de Noel d’Alsace, un targ de Craciun dedicat preparatelor culinare.Ne-am delectat cu pretzel, biscuiti si cozonacei si am pornit catre Quartier Krutenau, un cartier plin de viata ce combina farmecul lumii vechi cu restaurante selecte, magazine si galerii de arta. Si aici am gasit o atmosfera prietenoasa, ce ne-a facut sa uitam de oboseala si frig.Cu parere de rau excursia noastra in Strasbourg s-a incheiat aici. Am parasit repede orasul vechi, admirand pentru ultima data spectacolul de lumini din Capitala Craciunului. Se facuse deja tarziu si trebuia sa ne intoarcem la gara. Eram obositi si infrigurati, dar recunoscatori pentru amintirile frumoase.Iti recomand cu caldura o vizita in Strasbourg in luna decembrie. Este un loc feeric in care magia sarbatorilor de iarna pluteste la tot pasul.

Ce mai poti vizita in Strasbourg?

• Palatul European, o constructie ultramoderna ce adaposteste Consiliul Europei si Parlamentul European. Orasul Strasbourg a fost ales drept capitala a Uniunii Europene, intrucat orasul a devenit un simbol al reconcilierii dupa cel de-al doilea Razboi Mondial.
• Situat intr-o casa veche din anul 1620, Muzeul Alsacian prezinta o colectie vasta de arta populara, mobilier, costume si obiecte de uz casnic. Aici poti vedea mii de obiecte care iti ofera o perspectiva asupra vietii rurale alsaciene, din secolele 18 si 19, dar si camere ce prezinta stilul interior al diferitelor regiuni din Alsacia.
• Muzeul de Istorie ofera o colectie de picturi, arta grafica si arme ce dateaza incepand cu Evul Mediu si pana la Revolutia Franceza, doar cateva din camere fiind destinate erelor moderne si lui Napoleon.
• Langa Palatul European se afla frumosul Parc de l’Orangerie, cel mai vechi parc din Strasbourg. Acesta a fost creat in secolul 19 pentru Imparateasa Josephine. Vara, este locul ideal pentru o plimbare sau un picnic intr-o atmosfera idilica.

Vacanta placuta!