Cu catedrala sa impozanta, fermecatoarele case burgheze si cladirile elegante, decorate opulent, cu strazile pietruite, canalele pitoresti ale cartierelor vechi si cu cel mai frumos targ de Craciun din Franta, Strasbourg este un oras care atrage anual milioane de turisti dornici de aventura. Pe mine m-a cucerit din prima clipa cu aerul sau pitoresc si cu atmosfera magica a Craciunului, Strasbourg fiind cel mai bogat ornamentat oras pe care l-am vazut pana acum.Capitala Alsaciei este locul in care se impletesc armonios cultura veche alsaciana si importanta politica, la Strasbourg aflandu-se dupa cum bine stii Parlamentul European. Datorita unei bune pozitionari, la intersectia unor rute importante de comert pe raul Rin, Strasbourg a prosperat de-a lungul istoriei sale de 2.000 de ani, devenind in secolul 13 cel mai bogat oras din Imperiul Roman si locul in care au inflorit arta si invatarea. Din Basel (unde am fost cazati) pana in Strasbourg se ajunge foarte usor cu trenul. Calatoria dureaza 1 ora si 30 de minute (trenurile pleaca din 40 in 40 de minute), iar pretul unui bilet dus-intors este in jur de 30 euro. Gara din Strasbourg este foarte aproape de centru, astfel ca in mai putin de 10 minute de mers pe jos ne aflam deja in inima orasului, in Place Kleber, un loc de poveste, care straluceste de indata ce soarele apune, mii de luminite si fulgi de nea facandu-si aparitia pentru a intregi un frumos tablou de Craciun.Din Place Kleber am pornit spre centrul orasul vechi si prima constructie grandioasa care ne-a iesit in cale a fost Patisserie Christian, una dintre cele mai spectaculoase cladiri, frumos pictata si decorata cu globuri gigantice. Un adevarat spectacol de culori!Ne-am pierdut apoi pe niste stradute inguste, cu case alsaciene, decorate care mai de care mai frumos, cu podoabe si luminite incantatoare. Rue du Chaudron, Rue du Sanglier, Rue des Orfevres si Rue du Temple Neuf sunt doar cateva dintre fermecatoarele stradute din inima orasului vechi. Ursi gigantici de plus, globuri colorate, pinguini, panglici si ghirlande, toate acestea te introduc in atmosfera magica a sarbatorilor de iarna.De aici mai este doar un pas pana la impozanta Catedrala Notre-Dame, simbolul orasului, un monument cu o arhitectura remarcabila, pe care o poti observa aproape din orice colt al orasului vechi. Exteriorul bogat ornamentat prezinta scene biblice si sute de statui, ce infatiseaza profeti si fecioare. Tot in Piata Catedralei se afla Maison Kammerzell, cea mai veche casa burgheza din oras, considerata o adevarata bijuterie alsaciana, ce apartine stilului gotic. In secolul 15 parterul acesteia era locul in care comerciantii isi vindeau produsele; astazi gazduieste un restaurant elegant.  Ne-am continuat plimbarea pe Rue du Maroquin si cu stupoare am constatat ca aici se aflau si cele mai frumos decorate case din Strasbourg. Preferata mea a fost fara indoiala cea plina de ursuleti albi din plus. Am ajuns astfel in Place du Marché-aux-Cochons-de-Lait, una dintre cele mai fermecatoare piete ale orasului unde se afla unul dintre cele mai frumoase magazine de suveniruri din Strasboug, „Le Coin d’Alsace”, o casa veche alsaciana, pe 4 nivele, cu camere mici, dar frumos decorate unde poti gasi mii de decoratiuni, suveniruri, dar si obiecte realizate manual de mestesugari talentati.De aici am pornit catre unul din cele mai romantice cartiere ale Strasbourgului, Quartier des Tanneurs sau Mica Franta. Am luat-o pe niste stradute laturalnice, am trecut pe langa Biserica luterana Saint-Thomas, ne-am luat ceva dulce de la micul targ din fata acesteia, am traversat pe sub podul Saint Martin si ne-am dat seama ca ne aflam in cel mai fermecator loc cu putinta, Mica Franta.Cel mai pitoresc cartier din Strasbourg este Quartier des Tanneurs, o zona superba cu case vechi alsaciene, canale fermecatoare si mici stradute pietruie. Una dintre principalele atractii ale cartierului este „Rue du Bain-aux-Plantes”, unde se afla fermecatoarea „Maison des Tanneurs” (acum transformata in restaurant), construita in anul 1572, folosita pe vremuri de tabacari pentru a usca pieile. Am lasat in urma cu regret Mica Franta si ne-am indreptat catre Rue de Rohan, unde se afla elegantul palat Rohan, ce apartine secolului 18. Fosta resedinta a Episcopului, acesta adaposteste in prezent trei muzee exceptionale. Noi l-am admirat doar pe afara si am pornit catre Marche des delices de Noel d’Alsace, un targ de Craciun dedicat preparatelor culinare.Ne-am delectat cu pretzel, biscuiti si cozonacei si am pornit catre Quartier Krutenau, un cartier plin de viata ce combina farmecul lumii vechi cu restaurante selecte, magazine si galerii de arta. Si aici am gasit o atmosfera prietenoasa, ce ne-a facut sa uitam de oboseala si frig.Cu parere de rau excursia noastra in Strasbourg s-a incheiat aici. Am parasit repede orasul vechi, admirand pentru ultima data spectacolul de lumini din Capitala Craciunului. Se facuse deja tarziu si trebuia sa ne intoarcem la gara. Eram obositi si infrigurati, dar recunoscatori pentru amintirile frumoase.Iti recomand cu caldura o vizita in Strasbourg in luna decembrie. Este un loc feeric in care magia sarbatorilor de iarna pluteste la tot pasul.

Vacanta placuta!