La granita dintre Provence si Riviera Franceza, Marsilia nu e doar o destinatie. E o stare de spirit. De la savoarea Vechiului Port si pana la micile ateliere mestesugaresti ascunse prin cartiere vechi, o zi petrecuta aici inseamna culoare, contrast si un amestec fascinant de culturi.Al doilea cel mai mare oras al Frantei este un hub multicultural in care stilul provensal se intalneste cu influente nord-africane, vibe-ul urban se impleteste cu peisajele mediteraneene, iar traditiile locale poarta amprenta celor care au ajuns aici pe mare, de-a lungul secolelor.Fondat in anul 600 i.Hr. de marinari greci sub numele de Massalia, Marsilia este cea mai veche asezare a Frantei. A fost mereu un loc al celor veniti de departe. Si se simte. Apropierea de Algeria si trecutul colonial al Frantei si-au lasat clar amprenta, iar diversitatea culturala este parte din identitatea locului.Acest colt de Franta combina fala unei metropole cu sociabilitatea unui sat pescaresc. Nu e perfecta – pe alocuri e murdara, sunt zone mai putin prietenoase seara si uneori mirosul de peste e… autentic 😊. Dar are un farmec atat de aparte, incat defectele devin parte din poveste.

Palatul Longchamp – inceputul perfect de zi

Am vizitat Marsilia in timpul circuitului nostru prin Provence si ne-am bucurat o zi intreaga de frumusetile sale. Prima oprire a fost la Palais Longchamp (unde am si parcat masina). Construit in 1869 pentru a celebra aducerea apei din raul Durance in oras, palatul marcheaza sfarsitul unei perioade dificile in care alimentarea cu apa era o problema serioasa.Arhitectul Henri-Jacques Espérandieu a creat un ansamblu spectaculos: o fantana monumentala, scari sculptate, coloane impunatoare si numeroase sculpturi cu animale si nimfe. In prezent, palatul gazduieste Muzeul de Istorie Naturala si Muzeul de Arte Frumoase, insa si exteriorul merita din plin vizitat, iar gradinile din jur sunt perfecte pentru o pauza linistita.

Le Panier – sufletul vechi al orasului

De la Palatul Longchamp am luat tramvaiul T2 (6 statii) pana la Sadi Carnot, pregatiti sa ne pierdem pe stradute din Le Panier, cel mai vechi cartier al Marsiliei, construit in urma cu 2.500 de ani de grecii care au fondat acest loc. Mult timp a fost cartierul muncitorilor si al imigrantilor, iar astazi este una dintre cele mai pitoresti zone.Aici gasesti biserici vechi, fatade colorate, rufe atarnate la ferestre, mici ateliere artizanale, magazine de suveniruri si cafenele galagioase. Printre reperele importante se numara Vieille Charité, Cathédrale de la Major si La Maison Diamantée. Dar, sincer? Cel mai bine descoperi Le Panier fara harta. Ratacindu-te. Doar asa simti cu adevarat atmosfera.

Catedrala „in pijamale”

Parasind cartierul, am ajuns la impunatoarea Cathédrale Sainte-Marie-Majeure, unul dintre cele mai importante monumente nationale ale Frantei. Datorita exteriorului cu dungi orizontale albe si verzi, localnicii o numesc si „catedrala in pijamale”. Dimensiunile sunt impresionante, iar arhitectura neo-bizantina ii ofera un aer aparte. Interiorul este la fel de grandios si, un mare plus, accesul este gratuit.

Vieux-Port – inima care bate de 2.600 de ani

Nu poti ajunge in Marsilia fara sa te opresti in Vieux-Port de Marseille. Acesta a fost portul natural inca din secolul al VI-lea i.Hr., cand grecii au creat aici un important punct comercial.Astazi, traficul maritim comercial s-a mutat spre zona Joliette, insa Vechiul Port a ramas un spatiu plin de viata: debarcadere renovate, barci pescaresti, iahturi elegante, terase animate si o energie care te prinde imediat. Aici am luat pranzul la Le Petit Pernod, un restaurant cochet chiar in port. Am comandat bouillabaisse (supa traditionala de peste), midii provensale si un platou cu fructe de mare. Pur si simplu, delicios!

Cu Petit Train spre cel mai frumos punct de belvedere

Cu forte proaspete, ne-am urcat in Petit Train de Marseille, micul trenulet care pleaca din nordul portului (Quai du Port) si te poarta aproximativ o ora prin cele mai frumoase zone ale orasului, de-a lungul Mediteranei. Pe traseu am admirat Palatul Pharo, Catedrala Sf. Victor, Podul Fausse Monnaie, Castelul Valmer si cartierele cu vile cochete. Destinatia finala? Simbolul care vegheaza intreaga Marsilie.

Notre-Dame de la Garde – Marsilia de la inaltime

Notre-Dame de la Garde este situata in cel mai inalt punct si ofera cea mai frumoasa panorama asupra Marsiliei si a marii. Bazilica este formata dintr-o biserica inferioara in stil romanic, sapata in stanca, si o biserica superioara in stil neo-bizantin, decorata cu mozaicuri superbe.Clopotul urias si statuia Fecioarei cu Pruncul, acoperita cu foita de aur, domina imprejurimile si vegheaza asupra marinarilor. De sus, vezi tot: portul, Mediterana, cartierele aglomerate si zonele elegante. Este, fara indoiala, unul dintre cele mai spectaculoase locuri ♥!Asa s-a incheiat ziua noastra in aceasta metropola provensala. Un univers al contrastelor: bogatie si saracie, iahturi luxoase si miros de peste, cladiri monumentale si strazi imperfecte, oameni din toate colturile lumii.Nu este neaparat orasul in care m-as intoarce iar si iar, dar este cu siguranta o destinatie careia merita sa-i acorzi o zi sau doua daca ajungi in Provence. Marsilia te surprinde. Te scoate din zona de confort. Te face sa te intrebi, uneori, daca esti cu adevarat in Franta. Si tocmai in aceste contraste sta farmecul ei 😊.

Travel Tips Marsilia:

• • Calatoria cu Petit Train este una dintre cele mai relaxante modalitati de a vedea orasul. Costa 8 euro pentru adulti si 4 euro pentru copii, inclus si ghidul audio.
  • Muzeele din Palatul Longchamp se pot vizita de marti pana duminica intre orele 10.00 si 17.00, iar pretul unui bilet combinat este de 9 euro. Noi am preferat sa vizitam doar exteriorul si sa ne plimbam putin prin zonele verzi ce inconjoara palatul.
  • Catedrala Sainte-Marie Majeure este deschisa zilnic intre orele 10.00 si 18.30, iar accesul este gratuit.
  • O plimbare prin Le Panier te ajuta sa intri in atmosfera specifica locului.
  • Savureaza un pranz delicios in Port-Vieux, in timp ce admiri frumoasele ambarcatiuni.
  • Cea mai buna priveliste asupra Marsiliei o ai de la Catedrala Notre-Dame de la Guarde, asa ca nu rata ocazia. Aceasta este deschisa zilnic intre orele 07.00 si 19.00, intrarea fiind gratuita.
  • Mancarea traditionala este bouillabaisse, o supa de peste traditionala care este pur si simplu delicioasa.
  • Parcarea langa Palatul Longchamp ne-a costat 12 euro pentru 8 ore (gratuit dupa ora 19:00).
  • Biletul de tramvai costa 1,5 euro si este valabil o ora.
  • Ai grija la geanta in zonele aglomerate si in transportul public. Locul este renumit pentru hotii de buzunare.
  • Marsilia are foarte multe zile insorite pe an – noi, in iulie, am prins o temperatura perfecta de 28°C.
  • Orasul se exploreaza cel mai bine la pas, deci incaltarile comode sunt esentiale.

Pe curand!