Iata-ma ajunsa pentru prima data in Elvetia. De mult vroiam sa vizitez aceasta tara minunata si am ales ca destinatie Basel. De ce Basel? Din doua motive cat se poate de elocvente: in primul rand pentru ca zborul cu WizzAir pana aici este foarte ieftin si in al doilea rand pentru ca ne doream sa vizitam doua orase minunate din Franta, Colmar si Strasbourg, unde se poate ajunge foarte usor cu trenul din Basel.Ne-am cazat foarte aproape de centrul orasului, la un hotel de 2** (Rheinfelderhof Hotel). A fost prima oara cand am optat pentru o astfel de cazare, insa avand in vedere preturile foarte mari am zis sa riscam. Am ramas insa profund impresionata de camera noastra de hotel, care in alte tari ar fi putut fi catalogata lejer la 3-4**** ☺ Si bonus, am primit si un card care ne oferea timp de 4 zile transport gratuit in Basel, inclusiv transferul catre aeroport.Putine orase din Europa se pot lauda cu atatea atractii culturale precum Basel. Al treilea oras ca marime din Elvetia ofera turistilor nu mai putin de 40 de muzee, multe din ele aflandu-se in cladiri cu o arhitectura remarcabila, proiectate de arhitecti celebri, precum Renzo Piano sau Mario Botta.Basel se poate mandri cu o istorie de 2000 de ani, care este si astazi prezenta si se reflecta in toate cotloanele orasului, formand un contrast formidabil cu elementele moderne.Orasul este impartit in doua zone, acestea fiind conectate intre ele prin sase poduri deasupra Rinului. Ne-am plimbat mult prin zona veche a orasului, descoperind multe locuri interesante. In topul preferintelor mele a fost Primaria, o cladire spectaculoasa, colorata intr-o nuanta vibranta de rosu. Aceasta se afla in Marktplatz, punctul central al orasului vechi, unde in timpul zilei se desfasoara si o mica piata locala, de unde poti cumpara flori si specialitati culinare.Cladirea principala a Primariei este o constructie in stil gotic burgundian, ce dateaza din anul 1504, in timp ce aripa stanga si turnul inalt din dreapta au fost adaugate in secolul 19. Curtea primariei este pur si simplu uluitoare, fiind dominata de un brad natural foarte inalt, impodobit in spiritul Craciunului.Tot aici poti vedea picturi murale ce apartin anului 1608 (acum complet restaurate) si statuia lui Munatius Plancus, fondatorul orasului.De la Primarie am luat-o la pas prin orasul vechi (Altstadt) ce se desfasoara intre Rin si poarta veche, Spalentor. Desi relativ mic, orasul vechi este foarte frumos si bine conservat, cu stradute pietruite care urca si coboara, case vechi bine intretinute, biserici medievale, cafenele cochete, brutarii si magazine, muzee, piatete ascunse si peste 180 de fantani, unele din ele pictate in culori puternice.Leonhardsberg, Spalenberg si Heuberg sunt cateva din stradutele pitoresti de aici, unde pe vremuri locuiau mestesugarii. Daca mergi pe Freiestrasse, care incepe cu cladirea renascentista Geltenzunft vei descoperi la numarul 25 casa lacatusilor ce dateaza din anul 1488 (acum decorata in stil baroc), la numarul 34 Hausgenossen, o alta casa frumos pictata ce apartinea breslelor, in timp ce in mica piata de peste vei descoperi o fantana gotica spectaculoasa, ce dateaza de la jumatatea secolului 14.Freiestrasse este deasemenea si destinatia principala de shopping a orasului, unde vei gasi numeroase buticuri cochete si magazine ale unor designeri celebri. Astfel, poti imbina o portie de cultura cu o sesiune binemeritata de cumparaturi ☺.Orasul vechi se termina cu poarta fortificata Spalentor, una dintre atractiile istorice ale orasului, ce dateaza din anul 1370. Langa ea se afla Biserica Sf. Petru si Universitatea din Basel, ce a continuat sa fie de-a lungul vremii un magnet pentru distinsi savanti si profesori.De la Spalentor am pornit catre Catedrala din Basel, aflata in cel mai inalt punct al orasului, ce poate fi observata cu usurinta datorita acoperisului colorat. Aceasta se afla in Münsterplatz, un scuar elegant din secolul 18, dominat de un brad magnific, impodobit cu ornamente create de cunoscutul Johann Wanner.Construita din gresie rosie adusa din muntii Vosges, cu acoperisul colorat in nuante de verde si galben, turnurile gemene si privelistea de neegalat, Catedrala este cu siguranta unul dintre cele mai faimoase repere din Basel. A fost construita intre secolele 9 si 13 si restaurata in stil gotic dupa cutremurul din 1356. Este deschisa zilnic intre orele 10.00 si 17.00, intrarea fiind gratuita.De la Catedrala am colindat putin pe stradutele laturalnice, cu case si muzee frumoase, am admirat privelistea asupra orasului (doar eram in cel mai inalt punct), apoi am coborat catre Marktplatz.Serile ni le-am petrecut la Targul de Craciun. Cu o vechime de 40 de ani si considerat a fi cel mai mare si mai frumos targ de Craciun din Elvetia, acesta nu trebuie ratat daca vizitezi orasul in luna decembrie. Targul se afla la Barfüsserplatz, chiar in inima orasului.Daca esti in cautare de cadouri atunci ai nimerit in locul potrivit, aici existand nu mai putin de 180 de comercianti si artizani cu creatii deosebite. Singura problema sunt preturile foarte piperate ☺. Noi am preferat sa ne rasfatam cu raclette (o delicioasa branza elvetiana), carnati, dulciuri si mult glühwein (vin fiert ) ☺.Atmosfera magica a Craciunului nu se regaseste numai la targul de Craciun. In Basel, aproape toate cladirile si strazile sunt frumos decorate cu multe luminite si ornamente.Exista si un Christmas Tram condus de Mos Craciun care se plimba pe strazile principale din Basel. Din pacate este dedicat doar copiilor, asa ca noi nu am avut nicio sansa sa ne plimbam cu el. Insa, in ultima seara ne-am delectat cu un spectacol stradal incredibil: peste 100 de motociclete, toate conduse de Mos Craciuni colindau pe strada principala. A fost de vis!Si pentru a continua in acelasi spirit de sarbatoare iti recomand sa iei masa la restaurantul Wacker Fonduestübli, situat la Claraplatz (chiar langa statia de tramvai). Atmosfera de aici este magica si au un fondue senzational. In concluzie, Basel este un oras care merita vizitat, atat pentru ce are de oferit, dar si pentru faptul ca este o buna legatura cu Alsacia. Din cele 5 zile petrecute aici, trei le-am destinat Frantei, vizitand astfel Strasbourg, Colmar si Riquewihr, locuri de poveste despre care am povestit pe larg in articolele precedente. Deasemenea, Basel este orasul in care Franta, Germania si Elvetia se intalnesc, prin urmare poti vizita trei tari in aceeasi zi ☺.

Ce mai poti vizita in Basel?

• Muzeul de Arta (Kunstmuseum) adaposteste cea mai buna colectie de picturi din Elvetia. Primul etaj gazduieste picturi ale vechilor maestri, in timp ce etajul doi prezinta lucrari din secolele 19 si 20, printre care capodopere semnate Gauguin, Van Gogh, Corot, Cézanne, Braque, Picasso, Kandinsky, Dali si multi altii.
• La Muzeul Fabricii de Hartie (Papiermühle) esti invitat sa descoperi productia laboriasa a hartiei, evolutia tiparului si procesul de legare al cartilor. Desemenea iti este prezentata istoria scrisului, incepand cu pictogramele primitive si pana la tipografia moderna.

• Haus zum Kirschgarten este una dintre cele mai frumoase case de aristocrati din Basel, ce a fost contruita in stil clasic, intre anii 1775 si 1780. A fost biroul si resedinta unui prosper producator de panglici de matase si se numara printre cele mai bune muzee de gen din Elvetia. Aici esti invitat sa descoperi 25 de camere ce adapostesc piese de mobilier rafinate, arta decorativa, colectii de portelan si ceasuri.
• Muzeul de Istorie se afla intr-o fosta biserica din secolul 14 si adaposteste colectii importante din istoria si cultura locala.

• Muzeul Jucariilor cuprinde peste 6.000 de exponate, printre care papusi, animale de plus, case de papusi sau carusele. Tot aici se afla cea mai mare colectie de ursuleti de plus din lume, totalizand nu mai putin de 2.500 de bucati.
• Muzeul de Arta Contemporana prezinta picturi si sculpturi incepand cu anii 1960 si pana in prezent, ale unor artisti precum Chagall, de Chirico, Dali, Braque, Mondrian, Klee, Giacometti, Moore sau Jean Tinguely. A fost primul muzeu din Europa dedicat exclusiv lucrarilor de arta create la sfarsitul secolului al XX-lea.
• Muzeul de Antichitati si Colectia Ludwig prezinta opere de arta egiptene, grecesti, italiene, etrusce si romane, incepand cu anul 4000 i.Hr. si pana in secolul 6. Cele mai izbitoare sunt sculpturile si vasele grecesti, desi exista exponate remarcabile de bijuterii din aur, sculpturi de bronz sau figuri de lut.
• Muzeul Evreiesc adaposteste unele dintre cele mai bune colectii europene ce are ca tema istoria si religia evreilor din Basel si imprejurimi.
• Biserica Sf. Teodora in stil gotic tarziu ce dateaza din secolul 14.

Travel Tips:

• Majoritatea restaurantele inchid destul de devreme, in jurul orei 22.00. Asa ca daca vrei o cina tarzie, risti sa ramai nemancat ☺.
• Targul de Craciun se inchide si el la ora 21.00.
• Opteaza pentru transportul cu tramvaiul. Este cel mai rapid mijloc de transport si este foarte bine pus la punct.
• Daca vii in Basel sfatul meu este sa nu iti inchiriezi masina. Pe langa faptul ca au niste reguli stricte, parcarea este foarte scumpa, in jur de 20 franci pe zi; si asta doar la hotel.

• Ca de altfel in toata Elvetia, preturile sunt foarte mari, in special la bauturile alcoolice. Un cocktail te poate costa 15 franci, o bere 8 franci, in timp ce o portie de mancare porneste de la 20 de franci. Si la targul de Craciun lucrurile stau la fel: am platit 7 franci pentru un carnat, 8 franci pe raclette si 5 franci pe o canuta de vin fiert.
• Basel este orasul in care Franta, Germania si Elvetia se intalnesc, prin urmare poti vizita trei tari in aceeasi zi.
• Iti recomand sa mergi in Colmar, Riquewihr si Strasbourg. Se ajunge foarte usor cu trenul, iar orasele sunt de vis.
• Poti face plimbari pe Rin cu feribotul. In centrul orasului se afla patru statii, cea mai populara fiind Münsterfähre.
• In prima duminica a fiecarei luni, majoritatea muzeelor se pot vizita gratuit.
• Basel este orasul cu cele mai mari temperaturi din Elvetia, asa ca sa nu te mire daca in luna decembrie sunt 6-7 grade si ninge putin ☺.
• O excursie de cateva ore in Mulhouse, Franta este de bun augur. Orasul se afla la o statie cu trenul (trenul de Colmar) de Basel. Noi am fost seara si ne-a placut maxim atmosfera de aici. Probabil si pentru ca tot centrul orasului era decorat din abundenta cu luminite si ornamente de Craciun. Catedrala de aici este uluitoare, in fata ei desfasurandu-se un frumos targ de Craciun.

Vacanta placuta!